Nội tẩm của Trường Hinh điện bài trí chẳng khác Trường Trạch đường là bao.

Gian phía đông là thư phòng, quay qua bình phong là tẩm điện, đi về phía tây là bàn trang điểm của phụ nhân, vào trong nữa là tịnh thất. Điểm khác biệt duy nhất là tịnh thất này không đặt bồn tắm mà là suối nước nóng.

Thế nên, trâm cài rơi trên thư án, xiêm y treo hờ trên bình phong, giày vân mây lẫn phượng hài nằm lẫn dưới bàn trang điểm, đai lưng rơi ở cửa tịnh thất, áo nhỏ thấm ướt trên thành suối.

Nam nhân một tay gối đầu trên thành suối, đỡ phụ nhân ngửa cổ lên. Sau lưng nàng là bức tường đá vững chắc, trước mặt là lồng ngực nóng bỏng của hắn, trên cổ dưới eo đều bị cánh tay nổi gân xanh của hắn ôm chặt.

Năm ngón tay phải của hắn luồn qua mái tóc dài như tảo đen, từ gáy nàng vuốt lên má, đẩy mặt nàng ra, tạo một khoảng trống, để hắn vùi mặt mình vào vai cổ nàng, nụ hôn rơi trên xương quai xanh trũng sâu của nàng, ngậm lấy làn da non mịn rồi lên tiếng trước nàng: "Ta chỉ một lần này thôi, nàng có muốn đếm những dấu vết trên người ta không?"

Chỉ một lần này, hắn hôn mềm cắn nóng nửa người nàng.

Thuận thế rẽ nước tiến vào, đạp cỏ lột hoa, xông đến động thiên phúc địa, nhưng tiếc thay cánh cửa đóng kín khó mở, khiến trán hắn nổi gân xanh, mồ hôi lăn xuống hòa vào biển nước mênh mông.

Hắn th* d*c, từng tiếng dỗ dành vang lên: "Đừng sợ."

Đừng sợ!

Đừng sợ...

Nói đi nói lại.

Khi vùi vào tuyết phong của nàng, hắn nói.

Khi đối diện với đôi mắt sáng của nàng, hắn cũng nói.

Khi cọ xát rồi lại lui ra, lưu luyến không muốn dứt, hắn vẫn nói.

"Lận tướng khi ra trận cũng dùng dao cùn mà mài người ư?" Phụ nhân im lặng từ lúc vào suối nước nóng, rốt cuộc không nhịn được nữa: "Chàng có thể dứt khoát hơn chút không! Mạnh mẽ hơn chút!"

Nàng vì hết kiên nhẫn, giọng nói khi mở lời có phần nghiêm khắc.

Ngày thường thì không sao, nhưng giờ phút này lại khiến hắn sững sờ.

Hắn nhíu mày, từ trán đến ngực không phân biệt được là mồ hôi hay nước, như một ngọn lửa vô hình bị dập tắt, tàn tro khói xám bít kín mọi lối ra, tụ thành cơn giận nhưng lại không nỡ trút lên người trước mặt, đành chỉ để hai mắt ngấn ướt, đôi mắt như biển hồ lóng lánh ngậm đầy tủi thân, ngơ ngác nhìn nàng.

Nếu không phải vì áy náy kiếp trước bản thân say rượu làm nàng bị thương, hắn đâu đến nỗi cẩn thận dè dặt, bước đi khó khăn như thế này.

Trong lúc kinh sợ và thất thần, ánh mắt hắn rủ xuống thân mình, khuôn mặt nóng bừng, hoàn toàn không ngẩng đầu lên được nữa.

Tùy Đường nhìn nam nhân cả trên lẫn dưới đều cúi đầu, nhớ lại lời dạy bảo của ma ma ngày xưa, cắn cắn môi, vươn hai tay ôm hắn vào lòng, vùi mặt áp vào ngực hắn. Tránh đi bốn mắt nhìn nhau, nhón chân cọ qua tóc mai và d** tai chàng, khơi dậy mùi vị tóc mai kề bên tai. Bàn tay trắng nõn luồn xuống vỗ về, nắm giữ sự nóng bỏng của hắn, từng tiếng "Lang quân" trong miệng gọi ra tơ tình quấn quýt thân anh hùng.

Gọi đến mức hắn lại ngẩng cao đầu đứng thẳng, đâm thẳng vào cửa.

Trong suối nước nóng, hoa tươi nở rộ, dịch hoa tràn ra.

Hắn trở lại tư thái ban đầu, một tay làm gối, một tay ôm eo, thân thể hơi nghiêng là ôm trọn nàng.

Hắn say đắm nơi sâu thẳm hồ sen, quên cả đường về.

Nàng là chiến trường của hắn, dung túng cho hắn dùng gươm vàng ngựa sắt khai phá chinh phạt.

Gió nổi mây vần, sóng dữ cuốn tuyết ngập trời, một chút sợ hãi bản năng, một chút đau âm ỉ như có như không, cuối cùng cũng tan biến trong cơn sóng triều vô tận...

Tùy Đường không còn nhớ rõ làm sao ra khỏi suối lên giường, làm sao lau mình dưỡng tóc, điều duy nhất nàng nhớ là vào sáng sớm, Lận Tắc đã bôi thuốc cho nàng.

Mơ hồ bị nàng trách mắng đôi câu.

Không phải vì làm nàng đau.

Thực ra là ngược lại, nàng hoàn toàn bình thường, không cảm thấy đau đớn.

Hắn lại cứ khăng khăng nói, hắn đã xem rồi, xung quanh có hơi sưng đỏ, có thể nơi không nhìn thấy còn bị trầy da.

"Tối qua ta hỏi y quan lúc đi tìm thuốc rồi, thuốc này phải bôi nhân lúc còn nóng, thoa hai ba lần là khỏi. Đã bôi một lần rồi, bôi xong lần này, nếu nàng dậy còn cảm thấy không khỏe, thì để Lan Tâm..."

"Bây giờ ta rất khỏe..." Tùy Đường cong người dậy, hé mở mắt, hàng mi dài dày chớp chớp hai cái: "Tránh xa ta một chút!"

Nếu nhất định phải nói nàng không khỏe chỗ nào, đại khái là nàng chịu không nổi hai ngón tay kia của hắn, đang ngủ say lại bị quấy đến khô cả cổ họng.

"Không phải muốn thể hiện chàng lợi hại ư?" Tùy Đường ngáp liên hồi, ném chiếc hộp tròn đựng đầy thuốc mỡ thơm phức về phía hắn, rồi tự mình cuộn chặt chăn quay vào trong ngủ.

Lận Tắc đón lấy thuốc, cũng không giận, chỉ nhướng mày tự đắc.

Không làm nàng đau là lợi hại hơn kiếp trước rồi.

Kiếp trước —

Hắn ngồi lại bên giường, đặt tay l*n đ*nh đầu nàng. Chẳng bao lâu nàng liền xoay người lại, mặt áp vào lòng bàn tay hắn, khi say ngủ thật đáng yêu và an ổn.

Kiếp trước, khi hắn thấy được bộ d*ng ch*n thật này của nàng, tính kỹ cũng chỉ vỏn vẹn hai tháng. Hai tháng là sáu mươi ngày, đời người chưa nói trăm năm, cũng có cả trăm ngàn ngày đêm, nhưng chàng chỉ thấy nàng có sáu mươi ngày.

Cũng khó mà thấy được dáng vẻ chân thật của nàng, không kịp biết thêm nhiều tư thái của nàng.

Hắn chẳng biết nàng yêu ghét thế nào, chẳng rõ sở thích ra sao, cũng chẳng hay nàng có thật sự muốn đứa nhỏ kia không.

Một thời gian sau khi nàng rời đi, hắn thỉnh thoảng nhớ lại lời nàng nói lúc lâm chung.

Nàng nói: "Lận tướng bớt làm cái vẻ đó đi, chàng là người tốt sao? Đêm qua ta đau đến không chịu nổi, đã khóc cầu chàng giải thoát, chàng vì sao chẳng chịu? Vì sao bắt ta chịu tội này? Lại còn khiến mẹ con ta chia lìa."

Trong một thời gian dài, hắn đều nghĩ đó là lời giận dỗi của nàng.

Nhưng sau này nghĩ nhiều hơn, nhớ lại hành vi của nàng khi mang thai, mỗi lần mời y quan bắt mạch, nàng chỉ hỏi về mạch tượng của mình, không quan tâm đến đứa bé thế nào; tất cả các phương thuốc y quan kê, hoặc kiêng cữ hoặc dưỡng thai, nàng nghe xong cũng không để ý, ăn uống cử chỉ chỉ tùy theo ý mình cho sướng, nàng dường như không biết mình đang mang thai, hoặc căn bản là không hề muốn sinh đứa bé đó ra.

Hắn có chút hiểu ra, có lẽ là nàng không muốn, nên dứt khoát không muốn nảy sinh tình cảm... Nhưng rốt cuộc, đúng hay không, nay người đã khuất, chẳng ai cho hắn lời giải.

Dù là sống lại một lần, nàng cũng không nhớ chuyện kiếp trước, hắn đương nhiên không thể hỏi.

Nhưng sống lại kiếp này —

Lận Tắc dùng đầu ngón tay xoa xoa mặt nàng, tối qua nàng nói gì nhỉ?

"Tam lang, chúng ta hãy sinh một đứa con đi."

Sống lại một đời, nàng đã chủ động mở lời.

Hắn nhịn không được lần nữa cúi người hôn nàng, nụ hôn ấm áp ẩm ướt rơi trên mày mắt nàng.

Nàng mơ màng đáp lại, vừa hôn vừa đẩy hắn ra.

Giấc đông an lành, hắn chẳng sánh bằng chăn ấm của nàng, nụ hôn đáp trả hết sức qua loa.

Hắn cười rồi rời đi, chỉ dặn Lan Tâm nhớ bôi thuốc, rồi lại dặn Dược thự sắc thuốc thang.

Quả là cảnh tượng hiện tại, Tùy Đường im lặng nhìn hộp thuốc kia, nhắm mắt lại định ném đi.

Thoa, thì chứng tỏ hắn sức mạnh sung mãn.

Không thoa, thì chứng tỏ hắn kỹ thuật cao siêu.

Dù thoa hay không thoa đều tỏ rõ tấm lòng son của hắn.

Cuối cùng, nàng thả lỏng năm ngón tay, nhìn hộp thuốc trong lòng bàn tay, ánh mắt dịu dàng, ý cười từ khóe môi lan ra, nàng cất nó dưới gối.

Thay xiêm y trang điểm xong, thị nữ dâng thuốc thang lên.

Thuốc đặc và vị đắng.

Tùy Đường nhíu mày bịt mũi.

Lan Tâm cười tươi nhận lấy chén thuốc, ghé sát nàng thì thầm: "Là thuốc tọa thai, là do Lận tướng dặn."

Tùy Đường nhướng mày nhìn nàng, ánh mắt rơi trên chén thuốc.

Đúng rồi, là nàng hôm qua tự mình đề nghị.

Muốn có một đứa con.

Trong chén sứ bạch ngọc, thuốc thang sền sệt, bốc lên tầng tầng hơi nóng.

Mịt mờ mà nồng nhiệt.

Nhưng người này cũng quá đỗi sốt ruột.

Hôm đó Tùy Đường có chút mệt, cho quản sự sớm thông báo cho Thừa Minh chớ sắp xếp bài vở, chỉ ở gian phía Đông một mình đọc sách luyện chữ. Thời gian từng chút trôi qua, nàng gác bút đóng sách, đang định đến trước thư án vẽ tranh, thấy chén thuốc vẫn còn để một bên cho nguội.

"Thuốc nguội rồi." Lan Tâm vào hầu hạ nàng, thấy vậy nói: "Nô tỳ bảo họ đi hâm nóng lại."

Tùy Đường lắc đầu, bê chén thuốc tưới lên chậu hoa trà ngoài bệ cửa sổ.

"Đi nói với Dược thự, cô tạm thời không dùng thuốc này."

Trên giường vào đêm khuya, Lận Tắc có chút không vui, vốn dĩ từ bữa tối người này đã buồn bã im lặng.

Tùy Đường khẽ vuốt hắn hai lần, không thấy hắn quay người lại, đành phải dỗ dành một hắn khác, nhưng lại bị hắn đập tay hất ra.

Tay Tùy Đường đặt trên eo hắn, nhìn tấm lưng đang quay nghiêng của hắn: "Là vì thiếp không muốn uống thuốc?"

"Ta chưa bao giờ ép buộc nàng, là nàng tự mình nói muốn có một đứa trẻ." Lận Tắc quả thực có chút bực dọc: "Đã muốn rồi, sao lại làm ra bộ dạng này!"

Quả nhiên là vì chuyện này.

Tùy Đường ngồi dậy, dùng sức xoay người hắn lại, buộc hắn đối diện với nàng, cũng như nàng không sợ hãi nhìn thẳng vào mắt hắn, ghé sát giải thích cặn kẽ: "Thiếp không uống thuốc ấy, là vì thuốc bổ quá độ. Thân này của thiếp vừa mới dưỡng được chút ít. Thuở bé không được chăm nom, đến tuổi thiếu niên may nhờ lang quân cho người điều dưỡng một quãng, quả là không tệ. Nhưng chàng thử nghĩ đi, gần đây ta thế nào? Từ Lạc Dương một đường gấp gáp, mấy lần ám sát, rồi lại dùng dược chữa mắt, trước sau cộng lại mới chỉ ba tháng điều dưỡng, tuy không bệnh nhưng cũng chẳng cường tráng. Người ta thường nói, hư không chịu được bổ, thân thể ta há kham nổi thứ thuốc bồi bổ kia của chàng!"

Vẻ mặt nam nhân dần trở nên mềm mại, ánh mắt như vì sao đọng lại vẻ hổ thẹn, hàng mi đen rủ xuống, hắn đưa tay ôm nàng vào lòng.

"Ta chỉ là không uống thuốc tọa thai, đâu có uống thuốc tránh thai, sao phải đến mức này?" Tùy Đường lườm hắn một cái, học động tác vừa rồi của hắn, đập tay hắn hất ra, nghiêng người quay vào trong nằm.

Để lại cho hắn một tấm lưng lạnh lùng.

"A Lân —" Lận Tắc gọi nàng, áp sát cọ xát nàng.

Tùy Đường không để ý, nhích vào trong thêm.

"Ta sai rồi." Lận Tắc x** n*n d** tai nàng.

"Ta là hạng người không thể giảng thông, không hiểu lý lẽ ư? Hay là kẻ miệng nói một đằng, lòng nghĩ một nẻo, sớm nói muốn có con, thoắt cái đã hối hận?" Tùy Đường lấy tay che tai, xoay người lại, trừng mắt nhìn hắn, nghiêm giọng nói: "Ta ghét nhất kẻ im lặng, ôm giận trong lòng, khiến người khác mệt mỏi mà đoán. Có nghi thì phải hỏi, có chuyện thì phải nói. Miệng sinh ra vốn có hai công dụng, ăn cơm và nói chuyện. Chàng lại khóa một nửa công dụng ấy làm gì? Chàng—"

Lận Tắc nhìn chằm chằm vào mắt nàng không chớp.

Thanh tuyền tẩy đá trắng, bạch thạch lấp lánh ánh trong.

Đích xác là sáng thế này, đẹp thế này, dẫu giận dỗi cũng thần thái phiêu dật.

Ấy chính là hơi thở của sinh mệnh.

"Chàng, chàng nhìn ta như thế làm gì?" Tùy Đường bị hắn nhìn đến lòng run sợ, lại nóng bừng.

"Ta thấy phu nhân thật là xinh đẹp." Ánh mắt nam nhân khắc cốt lại dịu dàng, Tùy Đường nghe mà mềm lòng.

Vốn dĩ chẳng hề thật sự giận, chỉ là phu thê có tình, nhưng hòa hợp cũng không thể thiếu, lời luôn phải nói rõ với hắn.

"Không được ngắt lời, lời ta nói phải ghi nhớ, tái phạm thì không thèm để ý đến chàng nữa."

Lận Tắc gật đầu, kéo nàng lại bên mình: "Nhưng phu nhân có một chỗ nói chưa đúng."

"Chỗ nào?"

"Nàng nói miệng người chỉ có hai công dụng, điều này không đúng."

"Sao lại không đúng? Còn gì nữa..."

Lời Tùy Đường chưa kịp thốt ra, chợt thấy thân mình nhẹ bỗng vì bị hắn ôm lên.

Nam nhân vẫn nằm ngửa trên giường, chỉ bảo nàng khoanh gối ngồi ngay ngắn, tấm lưng thẳng tắp.

Chăn mền ngày đầu đông trượt xuống, Tùy Đường nhíu mày kêu lạnh.

"Không làm nàng bị lạnh đâu!" Lận Tắc ngồi dậy, tay xuyên qua đầu gối nàng vươn ra ngoài màn với lấy một chiếc áo choàng khoác lên lưng nàng.

Đầu gối Tùy Đường đặt trên vai hắn khẽ nghiêng, cả người lắc lư, ý thức vừa bừng tỉnh, hiểu ra liền thẹn đỏ, chỉ biết vội vàng vén chỉnh y phục, che ngực cho khỏi lộ, lấy ấy làm cớ để giấu nỗi thẹn thùng.

Là áo khoác của hắn, cổ áo lông cáo dày cộm, vừa vặn sưởi ấm thân thể nàng, nghĩ chừng vài hôm nữa cũng nên bảo Ty Chế làm cho một bộ...

Ý niệm còn lững lờ trong mớ lông tơ chợt cảm thấy như bị sét đánh ngang vai, không còn kịp cho nàng suy nghĩ, chỉ còn lại sự tê dại toàn thân, trực tiếp kích l*n đ*nh đầu.

Nam nhân dùng hành động để giải thích, thân mình lay động như phù dung trong gió.

Sự hoan lạc lấn át vẻ thẹn thùng, Tùy Đường nhịn qua một trận run rẩy toàn thân, mười ngón tay c*m v** mái tóc đen của hắn, x** n*n khiến tóc mai luôn gọn gàng của hắn trở nên rối bời:" Có qua có lại... ta... ta..."

Nam nhân th* d*c, từ đôi tay đang ôm siết của nàng giành được một khoảng trống, mong đợi hỏi: "Sao?"

Phụ nhân ôm chặt hắn, "...Mai ta sẽ vấn tóc cho lang quân."

Ánh sáng trong mắt nam nhân chợt tắt, chẳng còn chút hứng thú nào.

Nhưng sáng sớm hôm sau, hắn đã sớm ngồi trước bàn trang điểm.

Gương đồng phản chiếu bích nhân, năm tháng ủ nên tình nghĩa.

Ngày qua ngày, thời gian như nước chảy. Thoáng chốc đã đến ngày mười bảy tháng mười một, ngày sau sinh thần của Tùy Đường, nàng ghé thăm Giang phủ, bái kiến Giang Lệnh quân.

Mấy tháng qua, kể từ khi Lận Tắc từ chối các quan dâng nữ, nàng càng bị mắng chửi thậm tệ hơn, những lời lẽ "hồ mị hoặc chúa, độc phòng độc sủng" đến nay vẫn chưa dứt.

Hôm qua, Dương thị mời nàng du viên, còn chỉ nàng một điều bí pháp, bảo là lập tức thấy hiệu nghiệm

Nàng thành tâm thỉnh giáo.

Dương thị nói: "Tam lang giờ đây cùng con tình ý mặn nồng, ba ngàn dòng nước chỉ múc một gáo. Dĩ nhiên, Lận thị này không nhìn xa, chỉ nhìn trước mắt, phu phụ Tứ lang cũng như vậy, hậu viện không có thiếp không có tỳ nữ, chỉ có một mình Mông thị. Nhưng Điện hạ, con làm sao có thể sánh với Mông thị?"

"Có vài lời khó nghe, nhưng lời khó nghe nói nhiều cũng thành lời hay." Dương thị nắm tay nàng, khẽ thở dài: "Ta gọi con một tiếng Điện hạ, là kính trọng thân phận của con. Nhưng hài tử à, chính cái thân phận tưởng chừng cao quý vô cùng này của con, khiến con không thể như Mông thị, khiến con và Tam Lang không thể như phu phụ họ."

"Mông thị mang lại trợ lực vô song cho Tứ lang. Còn con?" Dương thị lắc đầu: "Chớ nói trợ lực, không làm liên lụy Tam lang, ta đã cảm tạ ơn Bồ Tát rồi. Phàm có thuốc hối hận, ta nhất định sẽ uống để quay về năm đó, thề không nhận hôn sự do Thiên gia ban cho con, làm lỡ dở con ta như thế."

"Nói lùi một bước, nếu con ta quả thực hết lòng đối đãi với con, làm sao để tiếng xấu bên ngoài lưu truyền lâu đến vậy? Con thử nghĩ xem, tâm tư của nó là gì?"

Phàm là nữ lang tâm tính yếu đuối một chút, nghe mấy lời nặng nề này hẳn đã bị dồn vào đường cùng.

Nhưng Tùy Đường mạnh mẽ hơn một chút, cùng lão phụ nhân đi dưới những gốc mai khắp vườn, bẻ một cành mai đưa lên ngửi nhẹ rồi trao vào tay bà: "A mẫu nói nhiều như vậy, cô thực sự không muốn nghe. Chi bằng người cứ nói xem có phương pháp nào hay, cô nghiêm túc lắng nghe."

"Phương pháp có sẵn đây, con chủ động đứng ra, đón những nữ lang đó vào hậu viện." Dương thị nghiêm trang nói: "Như vậy vừa giải được khốn cảnh của chính con, cắt đứt những lời đồn thổi bên ngoài; lại vừa giảm bớt áp lực cho Tam lang, những quan viên dâng nữ đó, Tam lang đều có thể dùng đến."

Trong vườn hương mai thanh u, Tùy Đường dừng bước.

Lời Dương thị nói rất có lý.

Nàng không giận bà, cũng không có tư cách giận bà, thậm chí còn nên sinh lòng cảm kích. Cảm kích bà thẳng thắn đối đãi, xuất mưu hiến kế.

Nhưng vừa mở lời, lời nói đã thay đổi mùi vị.

Công chúa cười tươi hỏi: "Những lời này, sao người không nói với Tam lang?"

Sắc mặt Dương thị thoáng chốc cứng đờ, qua vài nhịp thở mới thả lại một câu: "Điện hạ sắp tới sinh thần, đừng nên lòng dạ hẹp hòi, kẻo đôi bên đều chẳng đẹp mặt." Rồi liền vung tay áo bỏ đi.

Hồi tưởng lại chuyện ngày hôm qua, Tùy Đường rốt cuộc khẽ thở dài. Nhưng nhìn những việc Giang Hạo đã điều tra được cho nàng hiện tại thì không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

"Chuyện này vốn không cần Điện hạ phải ra mặt." Khương Hạo lướt qua cuộn hồ sơ trong tay nàng: "Điện hạ đã căn dặn, thần liền làm cho người."

Tùy Đường lắc đầu: "Lệnh quân làm cho cô đã đủ rồi, những chuyện còn lại cứ để cô tự mình làm."

Giang Hạo cười, không còn miễn cưỡng, nhưng nghĩ đến việc nàng sắp làm ngày mai có nhiều khó khăn, vẫn không nhịn được mở lời: "Kỳ thực, điều Dương lão phu nhân lo lắng cũng có thể hiểu được. Con đường bà chỉ cho Điện hạ là con đường đơn giản và dễ đi nhất mà nữ nhân hậu trạch có thể chọn."

"Cô biết." Tùy Đường nhận chén trà Giang Hạo đưa, rủ mắt như thấy dáng vẻ Lận Tắc, cười nói: "Cô lớn lên ở Chương hà, từ trước đến nay luôn phải cẩn thận từng li từng tí để cầu sống. Sau này về cung vào phủ, càng thêm thận trọng, không dám bước nhầm một bước. Mãi đến khi Lận tướng trở về, cô mới được hắn nuôi dưỡng hai năm."

"Hai năm trôi qua như chớp mắt, cô phát hiện mình trở nên tự do phóng túng, kiêu căng, tham lam, bá đạo."

"Không còn dung nạp được người khác nữa."

"Đây dường như không phải là phẩm đức tốt đẹp gì. Nhưng cô thích dáng vẻ như thế này của chính mình."