Buổi tối, sau khi vượt qua đợt khách cuối cùng, tiệm hoành thánh của bác Thang mới thực sự được nghỉ ngơi.
Mặc dù là một bà chủ vô cùng cần mẫn, Thang Phượng vẫn tuân thủ nghiêm ngặt giờ giấc đóng cửa mỗi ngày, tuyệt đối không vì muốn kiếm thêm chút tiền mà bắt nhân viên phải tăng ca mệt mỏi.
Đây là thói quen bà đã rèn giũa từ hồi còn làm ở tiệm cơm quốc doanh.
Thư Sách
Thang Phượng cho rằng làm như vậy hoàn toàn đúng đắn, tiền bạc là thứ kiếm bao nhiêu cũng không xuể, khách hàng nào có lòng muốn ăn hoành thánh thì tự ắt sẽ biết đường canh đúng giờ mở cửa để đến tiệm.
Mọi người hối hả thu dọn đồ đạc, Thang Phượng cũng nhanh ch.óng kiểm đếm số tiền thu được trong ca tối.
Doanh thu ban ngày bà đã đem gửi ngân hàng vào buổi chiều rồi. Số tiền kiếm được buổi tối không quá lớn, lát nữa Lưu Đại Dũng sẽ qua đón bà cùng về nhà, thế nên cũng chẳng cần phải lo lắng về vấn đề an ninh.
Bà đang mải miết tính toán thì chợt thấy có bóng người bước vào tiệm, buột miệng cất giọng: "Hết hoành thánh rồi anh ơi, tiệm chúng tôi đang chuẩn bị đóng cửa."
Vừa dứt lời, bà mới nhận ra người nọ chính là Hoàng Quốc Đống, sắc mặt bà lập tức sầm lại, lạnh tanh.
Bản thân Hoàng Quốc Đống cũng cảm thấy sượng sùng, hành động "ngậm đắng nuốt cay quay về máng lợn sứt" này khiến gã cảm thấy vô cùng mất mặt.
Nhưng vì lợi nhuận, Hoàng Quốc Đống đành tự nhủ với bản thân không nên để bụng mấy chuyện vụn vặt: "Chị Thang này, tôi muốn bàn chuyện làm ăn với chị chút."
Thang Phượng sa sầm mặt mũi hỏi: "Bàn chuyện gì?"
"Bàn chuyện hợp tác. Mấy ngày nay tôi đã trằn trọc suy nghĩ rất nhiều, trước kia chúng ta làm ăn với nhau rất suôn sẻ, chỉ tại mẹ tôi ở giữa lỡ lời đắc tội với chị. Lúc đó tôi cũng kẹt ở giữa, phận làm con cũng khó ăn khó nói với mẹ mình, nên mới khiến chị tức giận bỏ đi."
Hoàng Quốc Đống vừa mở miệng đã nhanh ch.óng đùn đẩy hết trách nhiệm lên đầu mẹ mình.
Thang Phượng thầm nghĩ bụng, tên này mặt dày mày dạn thật, rõ ràng là bản thân đủ lông đủ cánh muốn hất cẳng bà để làm ăn riêng, giờ lại còn dám viện cớ nọ kia.
Bà lười nhác đôi co với gã: "Đó là chuyện của quá khứ rồi, hiện tại tiệm của tôi buôn bán đang rất tốt, chẳng cần thiết phải bàn chuyện hợp tác gì sất. Hơn nữa, tôi cũng đã chung vốn làm ăn với ông chủ khác rồi, tôi đây tuyệt đối không phải hạng người bội tín vắt chanh bỏ vỏ, qua cầu rút ván." Bà khéo léo buông lời mỉa mai.
Hoàng Quốc Đống đương nhiên nghe ra sự mỉa mai đó, sắc mặt thoáng chốc trở nên khó coi: "Chị Thang, hợp đồng giữa hai bên cũng đâu có cấm chị hợp tác với người khác. Ý tôi không phải là muốn chị giải tán với ông chủ kia, ý tôi là chị hoàn toàn có thể hợp tác với cả hai chúng tôi cùng lúc. Chị chỉ việc chuyên tâm gói hoành thánh bên đó, chẳng cần phải đứng bếp luộc hoành thánh nữa."
Đây là sáng kiến mà Hoàng Quốc Đống đã cất công nghĩ ra, dù sao thì chỉ cần hoành thánh do chính tay Thang Phượng gói thì chất lượng vẫn được đảm bảo như cũ. Thang Phượng cũng chẳng cần thiết phải đến tiệm của gã làm gì cho mệt.
Gã đinh ninh rằng Thang Phượng sẽ chẳng chê tiền mà từ chối lời đề nghị hấp dẫn này, kiếm tiền từ hai nơi cùng một lúc cơ mà.
"Đừng có nằm mơ! Tôi lại thèm đi hợp tác với ông rồi quay lại giành giật khách của chính cái tiệm này sao? Nực cười, tôi mà làm vậy thì còn mặt mũi nào nhìn mặt ông chủ Lâm nữa. Hoàng Quốc Đống à, ông dẹp cái mộng tưởng đó đi, tôi quyết không bao giờ hợp tác với hạng người như ông đâu!"
Bị tạt gáo nước lạnh thẳng mặt, Hoàng Quốc Đống đỏ bừng mặt vì tức giận.
Mụ Thang Phượng này diễn giỏi gớm, bày đặt cái giọng thanh cao không vì tiền tài mà bẻ cong khí tiết, nếu thật sự chính trực như vậy, thì kiếp trước cớ sao vì chút lợi lộc mà đ.â.m sau lưng gã? Hoàng Quốc Đống còn định chống chế thêm, nhưng đã bị Thang Phượng thẳng tay đuổi cổ ra khỏi tiệm.
Trong tiệm lúc này vẫn còn nhân viên đang dọn dẹp, lỡ để họ hiểu lầm bà thực sự có ý định hợp tác với người khác, rồi rỉ tai đến tai ông chủ Lâm, thì quả là cái tiếng oan thấu trời xanh.
Thang Phượng thực sự rất mãn nguyện với hoàn cảnh hiện tại, bà được toàn quyền quyết định mọi chuyện trong tiệm. Danh chính ngôn顺 là bà chủ Thang.
Khoản lợi nhuận bà được chia cũng rủng rỉnh hơn hẳn so với thời còn hợp tác với Hoàng Quốc Đống.
Ngu gì mà bà tự tay hất đổ nồi cơm vàng của mình cơ chứ: "Chúng ta chẳng còn gì để nói nữa đâu, cùng ngành nghề là đối thủ cạnh tranh cả, ông đi ngay cho."
"A Phượng, làm gì vậy?" Lưu Đại Dũng đứng ngoài cửa, nhìn thấy cảnh Thang Phượng đang xua đuổi một người đàn ông ra khỏi tiệm, sắc mặt liền sầm xuống.
Ông ghét nhất cái cảnh Thang Phượng hở ra là giằng co, cự cãi với người ngoài trên phố.
Thang Phượng giải thích: "Không có chuyện gì to tát đâu, là lão ông chủ Hoàng từng làm ăn chung trước kia, giờ mặt dày tới đòi tái hợp tác đấy mà. Đại Dũng, xong việc rồi, tụi mình vào trong chuẩn bị về thôi."
Hoàng Quốc Đống đang lúc sượng mặt định hậm hực bỏ đi, chợt nghe Thang Phượng gọi "Đại Dũng" liền khựng bước, quay đầu đ.á.n.h mắt nhìn Lưu Đại Dũng.
Hóa ra đây là chồng trước của Thang Phượng?
Lưu Đại Dũng liếc xéo Hoàng Quốc Đống một cái rồi bước thẳng vào tiệm.
Hoàng Quốc Đống bỗng nhớ lại những chuyện về Lưu Đại Dũng ở kiếp trước.
Tên Lưu Đại Dũng này hình như chẳng đàng hoàng gì cho cam, hồi đó thiên hạ đồn ầm lên chuyện Thang Phượng ly hôn gã là do gã thậm thụt lăng nhăng có con riêng bên ngoài.
Kiếp trước lúc Hoàng Quốc Đống rót vốn đầu tư cho Thang Phượng, bà ta đã ly hôn với Lưu Đại Dũng rồi.
Sau này, cái tên Lưu Đại Dũng này chỉ thỉnh thoảng mới xuất hiện loáng thoáng bên tai Hoàng Quốc Đống trong mấy vụ lùm xùm kiện tụng đòi tiền trợ cấp cấp dưỡng.
Bởi vì những năm tháng cuối đời, Lưu Đại Dũng sống khá bết bát, muốn mò về nhận họ hàng để ăn bám con trai. Lão ta thậm chí còn làm ầm ĩ lên tận công ty, nên vụ việc này được đồn thổi râm ran khá nhiều người biết.
Lúc đó Gia Ngư ở nhà cứ luôn miệng lải nhải, bọn đàn ông phản bội vợ con là lũ cặn bã không thể tha thứ. Thậm chí còn nửa đùa nửa thật hăm dọa, nếu ông mà léng phéng ở ngoài, bà đây sẽ tống cổ ra đường với hai bàn tay trắng.
Hồi đó Hoàng Quốc Đống cực kỳ khinh bỉ loại đàn ông vô liêm sỉ như vậy, thế nhưng bây giờ chạm mặt Lưu Đại Dũng, gã lại nảy sinh suy nghĩ, phế vật đôi khi cũng có thể tái chế sử dụng được.
Lúc này nhìn mối quan hệ vợ chồng của Thang Phượng và Lưu Đại Dũng có vẻ như vẫn còn đang yên ấm. Nhưng theo những gì gã nghe ngóng được ở kiếp trước, thì Lưu Đại Dũng ắt hẳn đã "bắt cá hai tay" từ lúc này rồi.
Nghĩ đến đây, Hoàng Quốc Đống chắp tay sau lưng, đủng đỉnh quay gót rời đi.
Biết bao ngày tháng ôm cục tức xúi quẩy, giờ đây tâm trạng gã cuối cùng cũng có được vài phần hả hê, thoải mái.
Bên trong tiệm, Lưu Đại Dũng đứng nhìn đám nhân viên xun xoe chào hỏi Thang Phượng rồi ra về, nhìn cái dáng vẻ bà chủ oai phong lẫm liệt của vợ, ông chẳng thấy chút hãnh diện nào.
Ngược lại, ông cực kỳ chướng mắt với cái điệu bộ đó của Thang Phượng. Trong mắt ông, bà ấy mất sạch cái nết của một người phụ nữ đàng hoàng.
Nhắc lại chuyện hồi mới cưới Thang Phượng, cũng là vì thấy bà ấy có công ăn việc làm ổn định ở tiệm cơm quốc doanh. Lúc đó Thang Phượng trắng trẻo, bụ bẫm, nhan sắc cũng mặn mà, thế nhưng từ lúc lấy chồng xong, nhan sắc ngày một tàn phai, tính tình thì càng lúc càng không giống một người phụ nữ truyền thống nữa.
Thang Phượng lúc này vẫn chưa nhận ra sự khó chịu của Lưu Đại Dũng, bà khoác chiếc túi xách đựng tiền cẩn thận, cùng Lưu Đại Dũng bước ra khỏi cửa, tiện tay khóa c.h.ặ.t cửa kính: "Đi thôi, mình mau về, rạng sáng mai 4 giờ tôi đã phải lóc cóc dậy qua đây rồi."
Lưu Đại Dũng đẩy chiếc xe đạp: "Bà ngày nào cũng quần quật sớm khuya, nhà cửa bỏ bê chẳng ngó ngàng tới. Có người đàn bà nào làm vợ như bà không hả."
Thang Phượng đáp trả: "Hai đứa con đều khôn lớn cả rồi, đâu cần tôi phải kè kè bên cạnh trông nom nữa. Tôi về nhà thì giải quyết được cái gì? Chẳng phải cũng chỉ cắm mặt vào bếp nấu nướng dọn dẹp sao? Ngày nào tôi cũng bao trọn gói hoành thánh rồi, tối nào cả nhà cũng được ăn hoành thánh tươm tất. Bữa nào ngán thì ông tự lăn vào bếp mà lo. Tôi vất vả buôn bán kiếm tiền cũng chỉ vì cái gia đình này thôi."
Lưu Đại Dũng nghe không lọt tai: "Được rồi, được rồi, bà bớt lèm bèm đi."
Cái giọng điệu của bà ấy hệt như thể cái nhà này mà thiếu bà ấy thì c.h.ế.t đói không bằng.
Ông ta hậm hực chuyển chủ đề, gặng hỏi về chuyện của ông chủ Hoàng ban nãy: "Cái gã đó rốt cuộc tìm bà có chuyện gì?"
Thang Phượng bực tức kể lại ý đồ tới tìm của Hoàng Quốc Đống.
Lưu Đại Dũng nghe xong lại thấy cái đề nghị hợp tác kia khá hời, dù sao thì cũng chỉ yêu cầu Thang Phượng gói hoành thánh thôi mà. Một lúc bỏ túi tiền của cả hai bên, tiện cả đôi đường, có sao đâu chứ?
Ông liền hỏi tại sao Thang Phượng lại từ chối.
Thang Phượng đương nhiên dùng lại chính câu trả lời đã đáp lại Hoàng Quốc Đống: "Làm người thì không thể qua cầu rút ván được. Tôi không phải là hạng người bội bạc đó."
Nghe câu này, Lưu Đại Dũng ngán ngẩm lắc đầu, cảm thấy đầu óc Thang Phượng quá thiển cận. "Bà với ông chủ Lâm kia cũng chỉ là đối tác làm ăn đơn thuần, cần gì phải câu nệ như vậy."
"Người ta đã là đối tác uy tín, nói được làm được, thì mình buôn bán cũng phải giữ vững chữ tín, đàng hoàng sòng phẳng. Với lại, giữa ông chủ Lâm và ông chủ Hoàng kia hình như còn có xích mích lớn lắm, tóm lại là ân oán chất chồng, nên chuyện này cứ dứt khoát từ chối vậy đi. Đợi ông chủ Lâm đi công tác về, tôi phải chủ động nói rõ chuyện này cho cậu ấy biết, tránh để cậu ấy nghe phong thanh những lời đồn đại đơm đặt bên ngoài rồi sinh ra hiểu lầm, thì mệt lắm."
Thấy Thang Phượng bảo thủ, khăng khăng không nghe lọt lỗ tai bất cứ góp ý nào của mình, trong lòng Lưu Đại Dũng nổi lên cơn bực tức dữ dội. Ông ta thân là trụ cột gia đình, vậy mà lời nói trước mặt Thang Phượng chẳng khác nào gió thoảng mây bay, chẳng có lấy nửa phân giá trị.
Trở về nhà, Tôn Yến Ni đã dặn dò tài xế đ.á.n.h xe ra tận bến xe để đón đoàn người.
...
Lâm Hướng Bắc cùng Từ Phong bắt xe trở về Giang Thị, đi cùng chuyến với hai người còn có Trần Mỹ Hà và Trần Mỹ Lệ.
Lần này Trần Mỹ Hà dẫn Trần Mỹ Lệ trở về, là để hoàn tất thủ tục chính thức nhận việc tại xưởng may, và để phân công rành mạch nhiệm vụ công việc cho cô ấy.
Còn về phần Từ Phong và Lâm Hướng Bắc thì về lại Giang Thị để tiến hành khảo sát thị trường vật liệu xây dựng tại đây.
Chuyến đi thực địa vào phương Nam lần này, Lâm Hướng Bắc mới được mở rộng tầm mắt, nhận ra rằng thị trường nâng cấp trang trí nội thất bên ngoài kia đang bắt đầu bùng nổ, trở thành một trào lưu thịnh hành.
Từ Phong gợi ý hai người cùng chung vốn mở một cửa hàng kinh doanh vật liệu xây dựng, chắc chắn sẽ hốt bạc.
Sau quá trình khảo sát kỹ lưỡng, Lâm Hướng Bắc quả thật cũng rất muốn thử sức, bởi như những gì Từ Phong phân tích, thì số vốn đầu tư ban đầu không quá lớn. Vì việc buôn bán vật liệu không đòi hỏi phải ôm đồm quá nhiều hàng hóa tích trữ, chỉ cần trưng bày một vài sản phẩm mẫu mã trong cửa hàng là đủ. Sau khi chốt đơn với khách, Từ Phong sẽ gọi điện thoại thẳng cho các xưởng sản xuất, để họ đóng gói và chuyển hàng tới.
Nhiều năm dành dụm được chút vốn liếng, vợ chồng Từ Phong - Trần Mỹ Lệ lại đem nướng gần hết vào việc tậu nhà cửa rồi. Trong tay thiếu hụt tiền bạc nên Từ Phong mới đành phải tìm Lâm Hướng Bắc ngỏ lời hợp tác.
Theo như lời anh ta tâm sự, nếu đủ vốn thì anh ta cũng đã tự mình vung tiền làm riêng rồi. Vì anh ta lăn lộn trong ngành này ngần ấy năm, đường đi nước bước đều nắm rõ như lòng bàn tay. Cộng thêm việc ở phương Nam anh ta cũng đã xây dựng được một mạng lưới mối quan hệ đáng tin cậy, không lo bị đám côn đồ quậy phá phá đám khi bắt tay vào làm ăn.
Lâm Hướng Bắc tìm hiểu cặn kẽ xong xuôi, trong lòng cũng vô cùng rạo rực.
Nhưng anh cũng ý thức được rằng, chính vì Từ Phong thể hiện sự tự tin thái quá, nên có lẽ giai đoạn đầu Từ Phong mới cần nguồn vốn của anh hỗ trợ, sau này một khi Từ Phong đã cứng cáp thì hoàn toàn có thể tự mình hất cẳng anh để làm một mình. Đến lúc đó, nguy cơ mâu thuẫn xích mích là khó tránh khỏi. Lâm Hướng Bắc tuy bề ngoài tỏ ra vô ưu vô lo, nhưng thực chất trong lòng lại sáng như gương, chuyện gì cũng tính toán thấu đáo. Mấy năm nay, đến cả anh em ruột thịt còn không nỡ để anh được hưởng chút lợi lộc nào, huống hồ là người ngoài như Từ Phong?
Vì vậy, anh đề xuất Từ Phong cùng mình quay về Giang Thị khảo sát thị trường địa phương. Lúc đó Từ Phong sẽ đảm nhận quản lý thị trường phương Nam, còn anh sẽ chịu trách nhiệm khai phá thị trường Giang Thị.
Như vậy, sau này dẫu có đường ai nấy đi thì hai bên cũng không đến mức trở mặt thành thù.
Biết tin trước, Tôn Yến Ni đã chu đáo điều xế hộp chạy ra bến xe đón đoàn.
Ngồi chễm chệ trên chiếc xe hơi sang trọng, Trần Mỹ Lệ mới thực sự thấm thía được cái sự phất lên "trải lụa" của chị gái Trần Mỹ Hà.
Vừa đặt chân đến cổng xưởng may, Trần Mỹ Lệ lại thêm một phen há hốc mồm kinh ngạc.
Nhìn dáng vẻ bệ vệ của Trần Mỹ Hà lúc rảo bước vào xưởng, mọi người răm rắp cúi đầu chào "Xưởng trưởng Trần", cái thần thái oai phong lẫm liệt đó đúng là khác biệt một trời một vực.
"Chị, cảm giác làm sếp lớn sướng không chị?" Trần Mỹ Lệ tò mò xen lẫn ngưỡng mộ hỏi.
Trần Mỹ Hà thở dài: "Trách nhiệm nặng nề lắm em ạ, áp lực cũng ngập đầu luôn." Đây là những lời bộc bạch từ tận đáy lòng, bởi vì ngay từ lúc chập chững bắt đầu đã phải vay mượn ngân hàng một khoản khổng lồ để đầu tư, lúc nào cũng phải đội áp lực trên đầu để vận hành cái xưởng này.
Trần Mỹ Lệ hùa theo: "Trời ơi, nếu em mà oai phong lẫm liệt được như vầy thì có áp lực cỡ nào em cũng cân tất. À đúng rồi, giờ chị quyền cao chức trọng thế này, mấy người bên nhà mình không vác mặt đến làm phiền chị chứ."
Mặc dù là một bà chủ vô cùng cần mẫn, Thang Phượng vẫn tuân thủ nghiêm ngặt giờ giấc đóng cửa mỗi ngày, tuyệt đối không vì muốn kiếm thêm chút tiền mà bắt nhân viên phải tăng ca mệt mỏi.
Đây là thói quen bà đã rèn giũa từ hồi còn làm ở tiệm cơm quốc doanh.
Thư Sách
Thang Phượng cho rằng làm như vậy hoàn toàn đúng đắn, tiền bạc là thứ kiếm bao nhiêu cũng không xuể, khách hàng nào có lòng muốn ăn hoành thánh thì tự ắt sẽ biết đường canh đúng giờ mở cửa để đến tiệm.
Mọi người hối hả thu dọn đồ đạc, Thang Phượng cũng nhanh ch.óng kiểm đếm số tiền thu được trong ca tối.
Doanh thu ban ngày bà đã đem gửi ngân hàng vào buổi chiều rồi. Số tiền kiếm được buổi tối không quá lớn, lát nữa Lưu Đại Dũng sẽ qua đón bà cùng về nhà, thế nên cũng chẳng cần phải lo lắng về vấn đề an ninh.
Bà đang mải miết tính toán thì chợt thấy có bóng người bước vào tiệm, buột miệng cất giọng: "Hết hoành thánh rồi anh ơi, tiệm chúng tôi đang chuẩn bị đóng cửa."
Vừa dứt lời, bà mới nhận ra người nọ chính là Hoàng Quốc Đống, sắc mặt bà lập tức sầm lại, lạnh tanh.
Bản thân Hoàng Quốc Đống cũng cảm thấy sượng sùng, hành động "ngậm đắng nuốt cay quay về máng lợn sứt" này khiến gã cảm thấy vô cùng mất mặt.
Nhưng vì lợi nhuận, Hoàng Quốc Đống đành tự nhủ với bản thân không nên để bụng mấy chuyện vụn vặt: "Chị Thang này, tôi muốn bàn chuyện làm ăn với chị chút."
Thang Phượng sa sầm mặt mũi hỏi: "Bàn chuyện gì?"
"Bàn chuyện hợp tác. Mấy ngày nay tôi đã trằn trọc suy nghĩ rất nhiều, trước kia chúng ta làm ăn với nhau rất suôn sẻ, chỉ tại mẹ tôi ở giữa lỡ lời đắc tội với chị. Lúc đó tôi cũng kẹt ở giữa, phận làm con cũng khó ăn khó nói với mẹ mình, nên mới khiến chị tức giận bỏ đi."
Hoàng Quốc Đống vừa mở miệng đã nhanh ch.óng đùn đẩy hết trách nhiệm lên đầu mẹ mình.
Thang Phượng thầm nghĩ bụng, tên này mặt dày mày dạn thật, rõ ràng là bản thân đủ lông đủ cánh muốn hất cẳng bà để làm ăn riêng, giờ lại còn dám viện cớ nọ kia.
Bà lười nhác đôi co với gã: "Đó là chuyện của quá khứ rồi, hiện tại tiệm của tôi buôn bán đang rất tốt, chẳng cần thiết phải bàn chuyện hợp tác gì sất. Hơn nữa, tôi cũng đã chung vốn làm ăn với ông chủ khác rồi, tôi đây tuyệt đối không phải hạng người bội tín vắt chanh bỏ vỏ, qua cầu rút ván." Bà khéo léo buông lời mỉa mai.
Hoàng Quốc Đống đương nhiên nghe ra sự mỉa mai đó, sắc mặt thoáng chốc trở nên khó coi: "Chị Thang, hợp đồng giữa hai bên cũng đâu có cấm chị hợp tác với người khác. Ý tôi không phải là muốn chị giải tán với ông chủ kia, ý tôi là chị hoàn toàn có thể hợp tác với cả hai chúng tôi cùng lúc. Chị chỉ việc chuyên tâm gói hoành thánh bên đó, chẳng cần phải đứng bếp luộc hoành thánh nữa."
Đây là sáng kiến mà Hoàng Quốc Đống đã cất công nghĩ ra, dù sao thì chỉ cần hoành thánh do chính tay Thang Phượng gói thì chất lượng vẫn được đảm bảo như cũ. Thang Phượng cũng chẳng cần thiết phải đến tiệm của gã làm gì cho mệt.
Gã đinh ninh rằng Thang Phượng sẽ chẳng chê tiền mà từ chối lời đề nghị hấp dẫn này, kiếm tiền từ hai nơi cùng một lúc cơ mà.
"Đừng có nằm mơ! Tôi lại thèm đi hợp tác với ông rồi quay lại giành giật khách của chính cái tiệm này sao? Nực cười, tôi mà làm vậy thì còn mặt mũi nào nhìn mặt ông chủ Lâm nữa. Hoàng Quốc Đống à, ông dẹp cái mộng tưởng đó đi, tôi quyết không bao giờ hợp tác với hạng người như ông đâu!"
Bị tạt gáo nước lạnh thẳng mặt, Hoàng Quốc Đống đỏ bừng mặt vì tức giận.
Mụ Thang Phượng này diễn giỏi gớm, bày đặt cái giọng thanh cao không vì tiền tài mà bẻ cong khí tiết, nếu thật sự chính trực như vậy, thì kiếp trước cớ sao vì chút lợi lộc mà đ.â.m sau lưng gã? Hoàng Quốc Đống còn định chống chế thêm, nhưng đã bị Thang Phượng thẳng tay đuổi cổ ra khỏi tiệm.
Trong tiệm lúc này vẫn còn nhân viên đang dọn dẹp, lỡ để họ hiểu lầm bà thực sự có ý định hợp tác với người khác, rồi rỉ tai đến tai ông chủ Lâm, thì quả là cái tiếng oan thấu trời xanh.
Thang Phượng thực sự rất mãn nguyện với hoàn cảnh hiện tại, bà được toàn quyền quyết định mọi chuyện trong tiệm. Danh chính ngôn顺 là bà chủ Thang.
Khoản lợi nhuận bà được chia cũng rủng rỉnh hơn hẳn so với thời còn hợp tác với Hoàng Quốc Đống.
Ngu gì mà bà tự tay hất đổ nồi cơm vàng của mình cơ chứ: "Chúng ta chẳng còn gì để nói nữa đâu, cùng ngành nghề là đối thủ cạnh tranh cả, ông đi ngay cho."
"A Phượng, làm gì vậy?" Lưu Đại Dũng đứng ngoài cửa, nhìn thấy cảnh Thang Phượng đang xua đuổi một người đàn ông ra khỏi tiệm, sắc mặt liền sầm xuống.
Ông ghét nhất cái cảnh Thang Phượng hở ra là giằng co, cự cãi với người ngoài trên phố.
Thang Phượng giải thích: "Không có chuyện gì to tát đâu, là lão ông chủ Hoàng từng làm ăn chung trước kia, giờ mặt dày tới đòi tái hợp tác đấy mà. Đại Dũng, xong việc rồi, tụi mình vào trong chuẩn bị về thôi."
Hoàng Quốc Đống đang lúc sượng mặt định hậm hực bỏ đi, chợt nghe Thang Phượng gọi "Đại Dũng" liền khựng bước, quay đầu đ.á.n.h mắt nhìn Lưu Đại Dũng.
Hóa ra đây là chồng trước của Thang Phượng?
Lưu Đại Dũng liếc xéo Hoàng Quốc Đống một cái rồi bước thẳng vào tiệm.
Hoàng Quốc Đống bỗng nhớ lại những chuyện về Lưu Đại Dũng ở kiếp trước.
Tên Lưu Đại Dũng này hình như chẳng đàng hoàng gì cho cam, hồi đó thiên hạ đồn ầm lên chuyện Thang Phượng ly hôn gã là do gã thậm thụt lăng nhăng có con riêng bên ngoài.
Kiếp trước lúc Hoàng Quốc Đống rót vốn đầu tư cho Thang Phượng, bà ta đã ly hôn với Lưu Đại Dũng rồi.
Sau này, cái tên Lưu Đại Dũng này chỉ thỉnh thoảng mới xuất hiện loáng thoáng bên tai Hoàng Quốc Đống trong mấy vụ lùm xùm kiện tụng đòi tiền trợ cấp cấp dưỡng.
Bởi vì những năm tháng cuối đời, Lưu Đại Dũng sống khá bết bát, muốn mò về nhận họ hàng để ăn bám con trai. Lão ta thậm chí còn làm ầm ĩ lên tận công ty, nên vụ việc này được đồn thổi râm ran khá nhiều người biết.
Lúc đó Gia Ngư ở nhà cứ luôn miệng lải nhải, bọn đàn ông phản bội vợ con là lũ cặn bã không thể tha thứ. Thậm chí còn nửa đùa nửa thật hăm dọa, nếu ông mà léng phéng ở ngoài, bà đây sẽ tống cổ ra đường với hai bàn tay trắng.
Hồi đó Hoàng Quốc Đống cực kỳ khinh bỉ loại đàn ông vô liêm sỉ như vậy, thế nhưng bây giờ chạm mặt Lưu Đại Dũng, gã lại nảy sinh suy nghĩ, phế vật đôi khi cũng có thể tái chế sử dụng được.
Lúc này nhìn mối quan hệ vợ chồng của Thang Phượng và Lưu Đại Dũng có vẻ như vẫn còn đang yên ấm. Nhưng theo những gì gã nghe ngóng được ở kiếp trước, thì Lưu Đại Dũng ắt hẳn đã "bắt cá hai tay" từ lúc này rồi.
Nghĩ đến đây, Hoàng Quốc Đống chắp tay sau lưng, đủng đỉnh quay gót rời đi.
Biết bao ngày tháng ôm cục tức xúi quẩy, giờ đây tâm trạng gã cuối cùng cũng có được vài phần hả hê, thoải mái.
Bên trong tiệm, Lưu Đại Dũng đứng nhìn đám nhân viên xun xoe chào hỏi Thang Phượng rồi ra về, nhìn cái dáng vẻ bà chủ oai phong lẫm liệt của vợ, ông chẳng thấy chút hãnh diện nào.
Ngược lại, ông cực kỳ chướng mắt với cái điệu bộ đó của Thang Phượng. Trong mắt ông, bà ấy mất sạch cái nết của một người phụ nữ đàng hoàng.
Nhắc lại chuyện hồi mới cưới Thang Phượng, cũng là vì thấy bà ấy có công ăn việc làm ổn định ở tiệm cơm quốc doanh. Lúc đó Thang Phượng trắng trẻo, bụ bẫm, nhan sắc cũng mặn mà, thế nhưng từ lúc lấy chồng xong, nhan sắc ngày một tàn phai, tính tình thì càng lúc càng không giống một người phụ nữ truyền thống nữa.
Thang Phượng lúc này vẫn chưa nhận ra sự khó chịu của Lưu Đại Dũng, bà khoác chiếc túi xách đựng tiền cẩn thận, cùng Lưu Đại Dũng bước ra khỏi cửa, tiện tay khóa c.h.ặ.t cửa kính: "Đi thôi, mình mau về, rạng sáng mai 4 giờ tôi đã phải lóc cóc dậy qua đây rồi."
Lưu Đại Dũng đẩy chiếc xe đạp: "Bà ngày nào cũng quần quật sớm khuya, nhà cửa bỏ bê chẳng ngó ngàng tới. Có người đàn bà nào làm vợ như bà không hả."
Thang Phượng đáp trả: "Hai đứa con đều khôn lớn cả rồi, đâu cần tôi phải kè kè bên cạnh trông nom nữa. Tôi về nhà thì giải quyết được cái gì? Chẳng phải cũng chỉ cắm mặt vào bếp nấu nướng dọn dẹp sao? Ngày nào tôi cũng bao trọn gói hoành thánh rồi, tối nào cả nhà cũng được ăn hoành thánh tươm tất. Bữa nào ngán thì ông tự lăn vào bếp mà lo. Tôi vất vả buôn bán kiếm tiền cũng chỉ vì cái gia đình này thôi."
Lưu Đại Dũng nghe không lọt tai: "Được rồi, được rồi, bà bớt lèm bèm đi."
Cái giọng điệu của bà ấy hệt như thể cái nhà này mà thiếu bà ấy thì c.h.ế.t đói không bằng.
Ông ta hậm hực chuyển chủ đề, gặng hỏi về chuyện của ông chủ Hoàng ban nãy: "Cái gã đó rốt cuộc tìm bà có chuyện gì?"
Thang Phượng bực tức kể lại ý đồ tới tìm của Hoàng Quốc Đống.
Lưu Đại Dũng nghe xong lại thấy cái đề nghị hợp tác kia khá hời, dù sao thì cũng chỉ yêu cầu Thang Phượng gói hoành thánh thôi mà. Một lúc bỏ túi tiền của cả hai bên, tiện cả đôi đường, có sao đâu chứ?
Ông liền hỏi tại sao Thang Phượng lại từ chối.
Thang Phượng đương nhiên dùng lại chính câu trả lời đã đáp lại Hoàng Quốc Đống: "Làm người thì không thể qua cầu rút ván được. Tôi không phải là hạng người bội bạc đó."
Nghe câu này, Lưu Đại Dũng ngán ngẩm lắc đầu, cảm thấy đầu óc Thang Phượng quá thiển cận. "Bà với ông chủ Lâm kia cũng chỉ là đối tác làm ăn đơn thuần, cần gì phải câu nệ như vậy."
"Người ta đã là đối tác uy tín, nói được làm được, thì mình buôn bán cũng phải giữ vững chữ tín, đàng hoàng sòng phẳng. Với lại, giữa ông chủ Lâm và ông chủ Hoàng kia hình như còn có xích mích lớn lắm, tóm lại là ân oán chất chồng, nên chuyện này cứ dứt khoát từ chối vậy đi. Đợi ông chủ Lâm đi công tác về, tôi phải chủ động nói rõ chuyện này cho cậu ấy biết, tránh để cậu ấy nghe phong thanh những lời đồn đại đơm đặt bên ngoài rồi sinh ra hiểu lầm, thì mệt lắm."
Thấy Thang Phượng bảo thủ, khăng khăng không nghe lọt lỗ tai bất cứ góp ý nào của mình, trong lòng Lưu Đại Dũng nổi lên cơn bực tức dữ dội. Ông ta thân là trụ cột gia đình, vậy mà lời nói trước mặt Thang Phượng chẳng khác nào gió thoảng mây bay, chẳng có lấy nửa phân giá trị.
Trở về nhà, Tôn Yến Ni đã dặn dò tài xế đ.á.n.h xe ra tận bến xe để đón đoàn người.
...
Lâm Hướng Bắc cùng Từ Phong bắt xe trở về Giang Thị, đi cùng chuyến với hai người còn có Trần Mỹ Hà và Trần Mỹ Lệ.
Lần này Trần Mỹ Hà dẫn Trần Mỹ Lệ trở về, là để hoàn tất thủ tục chính thức nhận việc tại xưởng may, và để phân công rành mạch nhiệm vụ công việc cho cô ấy.
Còn về phần Từ Phong và Lâm Hướng Bắc thì về lại Giang Thị để tiến hành khảo sát thị trường vật liệu xây dựng tại đây.
Chuyến đi thực địa vào phương Nam lần này, Lâm Hướng Bắc mới được mở rộng tầm mắt, nhận ra rằng thị trường nâng cấp trang trí nội thất bên ngoài kia đang bắt đầu bùng nổ, trở thành một trào lưu thịnh hành.
Từ Phong gợi ý hai người cùng chung vốn mở một cửa hàng kinh doanh vật liệu xây dựng, chắc chắn sẽ hốt bạc.
Sau quá trình khảo sát kỹ lưỡng, Lâm Hướng Bắc quả thật cũng rất muốn thử sức, bởi như những gì Từ Phong phân tích, thì số vốn đầu tư ban đầu không quá lớn. Vì việc buôn bán vật liệu không đòi hỏi phải ôm đồm quá nhiều hàng hóa tích trữ, chỉ cần trưng bày một vài sản phẩm mẫu mã trong cửa hàng là đủ. Sau khi chốt đơn với khách, Từ Phong sẽ gọi điện thoại thẳng cho các xưởng sản xuất, để họ đóng gói và chuyển hàng tới.
Nhiều năm dành dụm được chút vốn liếng, vợ chồng Từ Phong - Trần Mỹ Lệ lại đem nướng gần hết vào việc tậu nhà cửa rồi. Trong tay thiếu hụt tiền bạc nên Từ Phong mới đành phải tìm Lâm Hướng Bắc ngỏ lời hợp tác.
Theo như lời anh ta tâm sự, nếu đủ vốn thì anh ta cũng đã tự mình vung tiền làm riêng rồi. Vì anh ta lăn lộn trong ngành này ngần ấy năm, đường đi nước bước đều nắm rõ như lòng bàn tay. Cộng thêm việc ở phương Nam anh ta cũng đã xây dựng được một mạng lưới mối quan hệ đáng tin cậy, không lo bị đám côn đồ quậy phá phá đám khi bắt tay vào làm ăn.
Lâm Hướng Bắc tìm hiểu cặn kẽ xong xuôi, trong lòng cũng vô cùng rạo rực.
Nhưng anh cũng ý thức được rằng, chính vì Từ Phong thể hiện sự tự tin thái quá, nên có lẽ giai đoạn đầu Từ Phong mới cần nguồn vốn của anh hỗ trợ, sau này một khi Từ Phong đã cứng cáp thì hoàn toàn có thể tự mình hất cẳng anh để làm một mình. Đến lúc đó, nguy cơ mâu thuẫn xích mích là khó tránh khỏi. Lâm Hướng Bắc tuy bề ngoài tỏ ra vô ưu vô lo, nhưng thực chất trong lòng lại sáng như gương, chuyện gì cũng tính toán thấu đáo. Mấy năm nay, đến cả anh em ruột thịt còn không nỡ để anh được hưởng chút lợi lộc nào, huống hồ là người ngoài như Từ Phong?
Vì vậy, anh đề xuất Từ Phong cùng mình quay về Giang Thị khảo sát thị trường địa phương. Lúc đó Từ Phong sẽ đảm nhận quản lý thị trường phương Nam, còn anh sẽ chịu trách nhiệm khai phá thị trường Giang Thị.
Như vậy, sau này dẫu có đường ai nấy đi thì hai bên cũng không đến mức trở mặt thành thù.
Biết tin trước, Tôn Yến Ni đã chu đáo điều xế hộp chạy ra bến xe đón đoàn.
Ngồi chễm chệ trên chiếc xe hơi sang trọng, Trần Mỹ Lệ mới thực sự thấm thía được cái sự phất lên "trải lụa" của chị gái Trần Mỹ Hà.
Vừa đặt chân đến cổng xưởng may, Trần Mỹ Lệ lại thêm một phen há hốc mồm kinh ngạc.
Nhìn dáng vẻ bệ vệ của Trần Mỹ Hà lúc rảo bước vào xưởng, mọi người răm rắp cúi đầu chào "Xưởng trưởng Trần", cái thần thái oai phong lẫm liệt đó đúng là khác biệt một trời một vực.
"Chị, cảm giác làm sếp lớn sướng không chị?" Trần Mỹ Lệ tò mò xen lẫn ngưỡng mộ hỏi.
Trần Mỹ Hà thở dài: "Trách nhiệm nặng nề lắm em ạ, áp lực cũng ngập đầu luôn." Đây là những lời bộc bạch từ tận đáy lòng, bởi vì ngay từ lúc chập chững bắt đầu đã phải vay mượn ngân hàng một khoản khổng lồ để đầu tư, lúc nào cũng phải đội áp lực trên đầu để vận hành cái xưởng này.
Trần Mỹ Lệ hùa theo: "Trời ơi, nếu em mà oai phong lẫm liệt được như vầy thì có áp lực cỡ nào em cũng cân tất. À đúng rồi, giờ chị quyền cao chức trọng thế này, mấy người bên nhà mình không vác mặt đến làm phiền chị chứ."
Bình luận (0)
Đăng nhập để bình luận
