"Nương, con mua món này được không?" A Thất chỉ vào kẹo vẽ hỏi.
"Được, nhưng mua cái kẹo vẽ này rồi thì không được mua thứ khác đâu nhé." Cố Xảo Xảo nhấn mạnh quy tắc.
A Thất gật đầu.
Cố Xảo Xảo trả tiền. A Thất học theo cách xoay bàn quay, kết quả quay trúng một c.o.n c.ua.
Ông chủ dùng muỗng múc một muỗng nhỏ đường vàng óng ánh, nhanh ch.óng vẽ hình c.o.n c.ua trên tấm ván, chấm mắt, gắn que tre, sau đó dùng xẻng xúc lên đưa cho A Thất.
A Lục nhìn thấy cảnh này thì vô cùng rối rắm, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào chiếc kẹo vẽ trong tay A Thất.
"Nương ơi, mọi người có muốn không?" Cố Xảo Xảo hỏi.
"Con không cần đâu." Tuệ Nương xua tay.
"Ta là một bà lão rồi, ăn mấy thứ này thì còn ra thể thống gì?" Hồ Lão Thái lắc đầu nguầy nguậy.
"A Lục, con thì sao? Có muốn mua kẹo vẽ không?" Cố Xảo Xảo nhìn A Lục đang dán mắt vào kẹo vẽ mà hỏi.
A Lục quay đầu đi và nói: "Con không muốn."
Mấy người tiếp tục đi về phía trước, A Lục thì thầm thương lượng với A Thất: "Thất đệ, đệ cho huynh nếm thử kẹo vẽ của đệ đi, lát nữa huynh mua đồ ăn cũng chia cho đệ."
A Thất nghĩ ngợi một lát, rồi đưa chiếc kẹo vẽ qua.
A Lục há miệng c.ắ.n rụng bốn cái chân cua.
A Thất nhìn thấy thế thì đau lòng c.h.ế.t đi được, c.ắ.n răng đưa nửa còn lại của kẹo vẽ cho Bát Nha Đầu: "Tiểu Muội, cho muội ăn một miếng, chỉ được ăn một miếng thôi đấy."
Bát Nha Đầu chớp chớp đôi mắt to, c.ắ.n một miếng.
A Thất nghĩ thầm: May mắn là chỉ c.ắ.n rụng hai cái chân.
"Nương, con muốn mua cái kia." A Lục chỉ vào kẹo hồ lô.
Cố Xảo Xảo trả tiền, tiểu phiến lấy một xâu kẹo hồ lô đưa cho A Lục.
A Lục lần lượt đưa kẹo hồ lô cho A Thất và Bát Nha Đầu, mỗi đứa c.ắ.n một viên.
Bất tri bất giác, mấy người đã đi đến tiệm vải Cát Tường.
Cố Xảo Xảo bảo A Lục và A Thất ăn nhanh, nhưng cả hai đều tiếc của, không nỡ ăn hết ngay. Hồ Lão Thái ở lại ngoài cửa trông chừng hai đứa, còn Cố Xảo Xảo và Tuệ Nương dẫn Bát Nha Đầu vào tiệm vải chọn lựa. Hai người chọn xong lại mang ra cửa xin ý kiến Hồ Lão Thái.
Cuối cùng, Cố Xảo Xảo mua một cây vải bông màu vàng cam, một cây màu xanh nước biển, một cây màu xLục ca, một cây màu xanh lam xám, một cây màu xám bạc cùng các loại chỉ tơ. Nàng còn mua thêm vài cây vải thô màu sẫm, bền bỉ. Trả tiền xong, nàng dặn chưởng quỹ đóng gói, lát nữa sẽ quay lại kéo về.
Rời khỏi tiệm vải, mấy người lại ghé qua thư trai và tiệm ngọc khí. Món thì không thích hợp, món thì lại quá đắt, không mua nổi.
Mấy người đi ra, lại dạo quanh huyện thành một lúc. Cố Xảo Xảo mua cho Tuệ Nương chút son phấn, mua cho Hồ Lão Thái một chiếc khăn buộc trán, mua cho Hồ Lão Đầu một cái tẩu t.h.u.ố.c, rồi mua thêm vài món đồ dùng hàng ngày mà trên trấn không có. Sau đó, họ đi đến chỗ hẹn để gặp A Hải và Đại Sơn.
"Nương, chưởng quỹ của t.ửu lâu Đức Phúc vừa tới tìm con." A Hải vừa thấy Cố Xảo Xảo đã nói ngay.
"Chưởng quỹ Vương? Ông ta đến huyện thành sao? Có nói chuyện gì không?"
"Không phải chưởng quỹ Vương ở trấn, mà là chưởng quỹ họ Hà ở huyện thành này. Ông ta nói muốn mua công thức Thạch Hoàng Kinh của chúng ta, nhưng con không đồng ý."
Cố Xảo Xảo nhìn chằm chằm A Hải hỏi: "Ông ta ra giá bao nhiêu?"
"Con không hỏi."
"Ca, sao ca không hỏi giá đã từ chối người ta rồi?" A Hà sốt ruột.
A Hải bực bội nói: "Nương chẳng nói rồi sao, công thức Thạch Hoàng Kinh này chính là con gà đẻ trứng vàng, bán rồi thì chẳng phải là mất gà sao? Hơn nữa, lần trước chưởng quỹ Hà đối xử với Nương như thế, con không muốn bán cho hắn ta."
Cố Xảo Xảo nói: "Làm ăn thì phải nói chuyện làm ăn. Có bạc thì cứ kiếm, có người mua công thức thì cứ bán thôi."
"Vậy giờ con đi tìm chưởng quỹ Hà xem ông ta còn muốn mua không." A Hải nói rồi định bước đi.
Cố Xảo Xảo ngăn A Hải lại nói: "Không cần, cứ chủ động quá thì không phải là buôn bán tốt. Nếu t.ửu lâu Đức Phúc thật sự muốn mua, họ sẽ tự đến tìm chúng ta. Hôm nay cũng muộn rồi, chúng ta đi ăn bát mì, lấy vải rồi về thôi."
Cả nhà cùng nhau đến quán mì ăn một bát, tiện đường mua hai gói bánh ngọt, rồi đi tới tiệm vải Cát Tường lấy vải vóc kéo về nhà.
Ở nhà, A Tứ A Ngũ lại lên núi hái lá Hoàng Kinh. A Giang đã rửa sạch số lá Hoàng Kinh hái buổi sáng và ngâm chúng, sau đó cũng ra ruộng làm việc.
Chổi tre, que tre ở nhà đã làm xong rất nhiều, Cố Xảo Xảo bảo A Giang đi ra ruộng xới đất.
A Hải lùa bò vào chuồng, rồi cũng theo A Hà ra ruộng làm việc.
Hồ Lão Thái, Cố Xảo Xảo và Tuệ Nương, ba thế hệ đang ở trong nhà cắt vải thì Xà Trường Phát và Xà Vĩ Ba cùng đến.
Hai người vừa vào sân đã lập tức quỳ xuống.
Hồ Lão Thái và Cố Xảo Xảo thấy vậy, vội vàng dừng tay, đỡ hai người dậy.
Đợi Xà Trường Phát và Xà Vĩ Ba đi khỏi, nàng vào nhà cắt nốt phần vải đang dở dang, rồi cất đi.
Hồ Lão Thái về nhà cũ dọn dẹp một chút, rồi qua cùng Cố Xảo Xảo và Tuệ Nương ra ruộng gọi Hồ Lão Đầu và A Hải. Mấy người cùng nhau đến nhà họ Xà xem có chỗ nào cần giúp đỡ không.
Ở nhà họ Xà, nhiều dân làng đã đến giúp. Đạo sĩ chưa đến, nhưng tiếng kèn xô-na đã nổi lên. Dân làng người thì khiêng bàn, người rửa bát đũa, người nhặt rau.
Hồ Lão Đầu và A Hải vào nhà nghe Lý Chính sắp xếp. Hồ Lão Thái, Cố Xảo Xảo và Tuệ Nương thì giúp rửa và nhặt rau ở sân.
Đến giờ Dậu (5-7 giờ chiều), Cố Xảo Xảo thấy công việc gần xong, bèn cáo từ chủ nhà quay về, để Tuệ Nương và A Hải ở lại nhà họ Xà giúp đỡ.
Ở nhà, A Giang đang nấu cơm, A Tứ A Ngũ cũng đã về, đang rửa lá Hoàng Kinh ở ngoài sân.
Vừa thấy Cố Xảo Xảo về, A Ngũ liền cáo trạng: "Nương, hôm nay nhà họ Lại cũng lên núi hái lá Hoàng Kinh! Chẳng lẽ họ cũng làm Thạch Hoàng Kinh sao?"
Cố Xảo Xảo biết việc kinh doanh này không giấu được lâu, nhưng không ngờ nhanh như vậy đã có người nhắm tới.
"Ngoài nhà họ Lại ra, còn ai khác không?"
"Chỉ gặp nhà họ Lại thôi, họ còn dò hỏi chúng con cách làm."
"Họ hái việc của họ, các con làm việc của các con. Họ không gây sự với các con thì các con cũng không được gây chuyện với họ."
"Nhưng nhỡ họ làm ra được thì sao..."
"Không sao đâu. Dù họ có biết dùng lá Hoàng Kinh để làm, cũng chưa chắc đã làm ra được ngay."
Món Thạch Hoàng Kinh này còn nhiều công đoạn phức tạp phía sau lắm. Dù cùng là công đoạn làm đông, tốc độ cho nước cốt và độ đồng đều khi khuấy khác nhau, thì hương vị Thạch Hoàng Kinh làm ra cũng sẽ có sự khác biệt.
Huống hồ, dù có người làm ra được thì sao chứ? Nàng Cố Xảo Xảo thừa cách kiếm tiền khác.
Cố Xảo Xảo vừa nghĩ vừa vào bếp làm thức ăn. Nàng luộc thịt mua ở huyện thành hôm nay, xào món thịt kho tàu, chia làm hai bát, để lại một bát cho A Hải và Tuệ Nương.
Nàng dùng chính nồi dầu xào thịt, thêm nước vào đun sôi, thả tóp mỡ thắng từ hai lần trước và giá đỗ vào nấu thành món canh tóp mỡ giá đỗ. Múc canh ra, nàng lại cho một muỗng mỡ lợn vào nồi, đổ cải thảo vào xào nhanh rồi múc ra.
Nàng lại lấy hai tô Thạch Hoàng Kinh ra trộn, một tô vị cay tê, một tô vị đường đỏ.
Món ăn đã bày biện xong xuôi, cả nhà cùng nhau ngồi vào bữa cơm.
Hôm nay Tuệ Nương không có ở nhà, nhiệm vụ đút cơm cho Bát Nha Đầu đương nhiên rơi vào tay Cố Xảo Xảo.
Cố Xảo Xảo gắp một miếng thịt mỡ, nhúng qua canh giá đỗ cho bớt dầu, nàng xé miếng da cho vào miệng mình, phần còn lại bỏ vào bát, múc lên đút cho Bát Nha Đầu.
A Ngũ gắp một miếng thịt, đột nhiên nói: "Nương, con biết vì sao Nương không lo công thức Thạch Hoàng Kinh bị người khác học mất rồi."
Cố Xảo Xảo đang đút cơm cho Bát Nha Đầu thì khựng tay lại, hỏi: "Vì sao?"
Mấy đứa trẻ khác cũng dừng đũa, nhìn A Ngũ, chờ A Ngũ giải thích.
Bình luận (0)
Đăng nhập để bình luận
