Trong một ký ức khác, Soul Reaper Jet (Kẻ Đoạt Hồn Jet) đang nhìn xuống dải đất rộng lớn của Night Garden (Vườn Đêm) khi sự sống từ từ chảy ra khỏi linh hồn tan vỡ của cô, từng giọt từng giọt — như thường lệ.
Đưa một quả trái cây màu vàng lên miệng, cô cắn một miếng và nhai thịt của nó chậm rãi, với vẻ mặt trầm ngâm.
Cô dành cho quả trái cây một cái nhìn dài.
"Ăn trái cây mỗi ngày..."
Cô thậm chí chưa từng nhìn thấy một quả trái cây nào trong suốt thời gian ở vùng ngoại ô, chứ đừng nói đến việc nếm thử.
Cuộc sống chắc chắn đầy rẫy những bất ngờ. Nó cũng đầy rẫy những kết quả không mong đợi.
Cắn thêm một miếng nữa, cô tiếp tục quan sát dải sống động của các boong tàu xếp lớp xa bên dưới.
Mọi thứ đang trở nên kỳ lạ trên Night Garden (Vườn Đêm).
Con tàu hiện đang lướt qua vực thẳm vô tận của bầu trời đen tối bên dưới Chained Isles (Quần Đảo Xích).
Không có gì ngoài một sự trống rỗng vô tận phía trên nó.
Trong khi đó, bên dưới nó là một biển lửa dữ dội — như thể Night Garden (Vườn Đêm) đang chèo thuyền trên bề mặt của một vì sao.
Sức nóng bốc lên từ đại dương ngọn lửa thần thánh đang giữ cho con tàu khổng lồ nổi trong vực thẳm trống rỗng.
Không phải theo nghĩa nó đang lướt trên các luồng không khí ấm bốc lên — đúng hơn, thân tàu Night Garden (Vườn Đêm) đang hấp thụ sức nóng và biến nó thành những luồng tinh chất để duy trì phép thuật bẩm sinh của nó.
Đó là một tin tốt, vì con tàu đang tiêu thụ một lượng tinh chất khổng lồ bây giờ khi nó đang bay trên không trung thay vì trên mặt nước.
Đó là một điều nó đã có khả năng sau khi được sửa chữa và khôi phục tại bến cảng của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Hằng), trong số những thứ khác.
Việc làm cho Night Garden (Vườn Đêm) bay thực ra lại khá đơn giản.
Rốt cuộc, nó chưa bao giờ dựa vào gió hay động cơ đẩy để di chuyển — thay vào đó, nó di chuyển nhờ vào phép thuật thần thánh do Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) để lại.
Vì vậy, nếu người cầm lái của nó đủ điêu luyện và mạnh mẽ, con tàu sống có thể dễ dàng bay trên không trung thay vì trên mặt nước... hoặc thậm chí không dựa vào gì cả, nếu cần thiết.
Chỉ là lượng tinh chất cần thiết để nâng nó lên không trung là quá tốn kém đối với một thuyền trưởng Transcendent (Siêu Việt).
Những sinh vật ở Rank cỏn con như vậy rõ ràng không được định sẵn để kiểm soát vessel (vật chứa) sống, và vì họ không thể thay thế tinh chất mà Night Garden (Vườn Đêm) tiêu thụ bằng tinh chất của chính mình, một nguồn bên ngoài là cần thiết để giữ nó lơ lửng trên không trong thời gian dài.
Một cái gì đó giống như một cơn bão dữ dội... hoặc một biển lửa thần thánh cháy trong một vực thẳm rộng lớn.
Nhiệm vụ sơ tán công dân của Sanctuary of Noctis (Thánh Địa Noctis) vừa đột ngột vừa tham vọng.
Night Garden (Vườn Đêm) đã đi đến Chained Isles (Quần Đảo Xích) qua Dream Gate (Cổng Mộng), được điều khiển bởi các Saint của Night — Naeve, Aether, Bloodwave, và chính Nightwalker (Kẻ Đi Đêm).
Với việc bốn người họ luân phiên ở vị trí cầm lái, con tàu sống khó có thể được giữ nổi.
Night Garden (Vườn Đêm) đã đến Sanctuary — thành phố hiện trải dài qua nửa tá hòn đảo quanh Sanctuary of Noctis (Thánh Địa Noctis) — nơi toàn bộ dân số địa phương vội vã lên tàu.
Saint Tyris và Saint Roan, cũng như các chiến binh Awakened (Người Thức Tỉnh) của gia tộc White Feather (Lông Vũ Trắng), cũng tham gia cùng họ.
Sau đó, con tàu sống lặn xuống Sky Below (Bầu Trời Dưới) ngay trước khi King of Nothing (Vua Của Hư Vô) giáng xuống Chained Isles (Quần Đảo Xích) từ Hollow Mountains (Dãy Núi Hollow).
Và họ đang ở đây, trôi dạt phía trên biển lửa.
Nephis đã rời đi đến bất cứ nơi nào cô ấy đã đi, và Human Domain (Lãnh Địa Con Người) đang từ từ sụp đổ ở đâu đó xa phía trên họ.
Night Garden (Vườn Đêm) hiện đang quá tải nghiêm trọng, và mặc dù mọi người sống trong điều kiện chật chội, vẫn có đủ thức ăn cho mọi người.
Cũng có bảy Saint trên tàu: Jet, Nightwalker (Kẻ Đi Đêm), Bloodwave, Aether, Naeve, Tyris, và Roan.
Vì vậy, ngay cả khi họ hết một số vật tư, họ có thể mang thêm từ Waking World (Thế Giới Thức Tỉnh).
Vấn đề nằm ở chỗ khác.
Cắn thêm một miếng trái cây nữa, Jet nheo mắt khi cô xem xét sự di chuyển của mọi người trên các boong chính của Night Garden (Vườn Đêm).
Mọi thứ dường như vẫn ổn. Tuy nhiên, có điều gì đó cảm thấy không đúng đối với mắt cô.
Có những dòng chảy ngầm vô hình và những dấu hiệu của xung đột nội bộ không quá khó để nhận ra, nhưng cũng có một cái gì đó khác nữa.
Cô biết rằng hầu hết dân số trần tục của Citadel (Pháo Đài) của cô đã khuất phục trước bệnh dịch của Asterion.
Lòng trung thành của các chiến binh Awakened (Người Thức Tỉnh) thì đáng nghi ngờ, chà.
Có rất nhiều cách để xác nhận rằng ai đó vẫn thuộc về Longing Domain (Lãnh Địa Khao Khát), nhưng Jet nghi ngờ rằng bất kỳ cách nào trong số đó thực sự đáng tin cậy.
Thực tế, cô sẵn sàng cá rằng ngay cả khi không có cách hợp lý nào để đánh lừa các bài kiểm tra, Dreamspawn (Sinh Vật Mộng) đã tìm ra một cách để làm điều đó từ lâu.
Mọi người hành động giống như trước đây, nhưng cùng lúc đó, nhiều người khiến cô nghi ngờ.
Vì vậy, Jet và các Saint khác, cũng như các sĩ quan Ascended (Người Thăng Hoa) dưới quyền chỉ huy của họ, đã cẩn thận bố trí những đội quân mà họ cho là đáng tin cậy — hoặc ít nhất hy vọng rằng họ đáng tin cậy — gần các yếu tố quan trọng của hệ sinh thái của con tàu sống.
Những người trung thành và những kẻ phản bội... những tín đồ và những kẻ bội giáo... trên tàu Night Garden (Vườn Đêm) liên tục vướng vào các cuộc xung đột nhỏ, và những người lính dưới sự chỉ huy của Jet đang bận rộn đảm bảo rằng mọi việc không vượt khỏi tầm kiểm soát.
Con tàu sống giống như một thùng thuốc súng, và những ngày trôi qua trong bầu không khí ngờ vực và căng thẳng.
Cảm giác như một cuộc nổi loạn đang nhen nhóm.
Jet nhai quả trái cây màu vàng một cách bình tĩnh.
Nếu dân số trần tục của Night Garden (Vườn Đêm) nổi dậy... ngay cả khi những người lính Awakened (Người Thức Tỉnh) tham gia cùng họ, họ sẽ không thể giành được quyền kiểm soát con tàu sống.
Đó đơn giản là vì họ sẽ không thể đánh bại bảy Saint bảo vệ nó.
Tuy nhiên, Jet không chỉ nghi ngờ những người trần tục và Awakened (Người Thức Tỉnh).
Cô là một kẻ phạm tội với cơ hội bình đẳng, vì vậy cô cũng không hoàn toàn tin tưởng các sĩ quan Ascended (Người Thăng Hoa) của mình, và đang theo dõi sáu Saint khác — ngay cả Nightwalker (Kẻ Đi Đêm) — với một con mắt cảnh giác.
Chắc chắn có những điều đáng ngờ về họ.
Có ngày càng nhiều sự khác biệt kỳ lạ mà Jet nhận thấy mỗi ngày... nếu đó không phải là tất cả trong đầu cô.
Họ có lẽ cũng đang có những suy nghĩ tương tự về cô.
========================================
Đưa một quả trái cây màu vàng lên miệng, cô cắn một miếng và nhai thịt của nó chậm rãi, với vẻ mặt trầm ngâm.
Cô dành cho quả trái cây một cái nhìn dài.
"Ăn trái cây mỗi ngày..."
Cô thậm chí chưa từng nhìn thấy một quả trái cây nào trong suốt thời gian ở vùng ngoại ô, chứ đừng nói đến việc nếm thử.
Cuộc sống chắc chắn đầy rẫy những bất ngờ. Nó cũng đầy rẫy những kết quả không mong đợi.
Cắn thêm một miếng nữa, cô tiếp tục quan sát dải sống động của các boong tàu xếp lớp xa bên dưới.
Mọi thứ đang trở nên kỳ lạ trên Night Garden (Vườn Đêm).
Con tàu hiện đang lướt qua vực thẳm vô tận của bầu trời đen tối bên dưới Chained Isles (Quần Đảo Xích).
Không có gì ngoài một sự trống rỗng vô tận phía trên nó.
Trong khi đó, bên dưới nó là một biển lửa dữ dội — như thể Night Garden (Vườn Đêm) đang chèo thuyền trên bề mặt của một vì sao.
Sức nóng bốc lên từ đại dương ngọn lửa thần thánh đang giữ cho con tàu khổng lồ nổi trong vực thẳm trống rỗng.
Không phải theo nghĩa nó đang lướt trên các luồng không khí ấm bốc lên — đúng hơn, thân tàu Night Garden (Vườn Đêm) đang hấp thụ sức nóng và biến nó thành những luồng tinh chất để duy trì phép thuật bẩm sinh của nó.
Đó là một tin tốt, vì con tàu đang tiêu thụ một lượng tinh chất khổng lồ bây giờ khi nó đang bay trên không trung thay vì trên mặt nước.
Đó là một điều nó đã có khả năng sau khi được sửa chữa và khôi phục tại bến cảng của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Hằng), trong số những thứ khác.
Việc làm cho Night Garden (Vườn Đêm) bay thực ra lại khá đơn giản.
Rốt cuộc, nó chưa bao giờ dựa vào gió hay động cơ đẩy để di chuyển — thay vào đó, nó di chuyển nhờ vào phép thuật thần thánh do Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) để lại.
Vì vậy, nếu người cầm lái của nó đủ điêu luyện và mạnh mẽ, con tàu sống có thể dễ dàng bay trên không trung thay vì trên mặt nước... hoặc thậm chí không dựa vào gì cả, nếu cần thiết.
Chỉ là lượng tinh chất cần thiết để nâng nó lên không trung là quá tốn kém đối với một thuyền trưởng Transcendent (Siêu Việt).
Những sinh vật ở Rank cỏn con như vậy rõ ràng không được định sẵn để kiểm soát vessel (vật chứa) sống, và vì họ không thể thay thế tinh chất mà Night Garden (Vườn Đêm) tiêu thụ bằng tinh chất của chính mình, một nguồn bên ngoài là cần thiết để giữ nó lơ lửng trên không trong thời gian dài.
Một cái gì đó giống như một cơn bão dữ dội... hoặc một biển lửa thần thánh cháy trong một vực thẳm rộng lớn.
Nhiệm vụ sơ tán công dân của Sanctuary of Noctis (Thánh Địa Noctis) vừa đột ngột vừa tham vọng.
Night Garden (Vườn Đêm) đã đi đến Chained Isles (Quần Đảo Xích) qua Dream Gate (Cổng Mộng), được điều khiển bởi các Saint của Night — Naeve, Aether, Bloodwave, và chính Nightwalker (Kẻ Đi Đêm).
Với việc bốn người họ luân phiên ở vị trí cầm lái, con tàu sống khó có thể được giữ nổi.
Night Garden (Vườn Đêm) đã đến Sanctuary — thành phố hiện trải dài qua nửa tá hòn đảo quanh Sanctuary of Noctis (Thánh Địa Noctis) — nơi toàn bộ dân số địa phương vội vã lên tàu.
Saint Tyris và Saint Roan, cũng như các chiến binh Awakened (Người Thức Tỉnh) của gia tộc White Feather (Lông Vũ Trắng), cũng tham gia cùng họ.
Sau đó, con tàu sống lặn xuống Sky Below (Bầu Trời Dưới) ngay trước khi King of Nothing (Vua Của Hư Vô) giáng xuống Chained Isles (Quần Đảo Xích) từ Hollow Mountains (Dãy Núi Hollow).
Và họ đang ở đây, trôi dạt phía trên biển lửa.
Nephis đã rời đi đến bất cứ nơi nào cô ấy đã đi, và Human Domain (Lãnh Địa Con Người) đang từ từ sụp đổ ở đâu đó xa phía trên họ.
Night Garden (Vườn Đêm) hiện đang quá tải nghiêm trọng, và mặc dù mọi người sống trong điều kiện chật chội, vẫn có đủ thức ăn cho mọi người.
Cũng có bảy Saint trên tàu: Jet, Nightwalker (Kẻ Đi Đêm), Bloodwave, Aether, Naeve, Tyris, và Roan.
Vì vậy, ngay cả khi họ hết một số vật tư, họ có thể mang thêm từ Waking World (Thế Giới Thức Tỉnh).
Vấn đề nằm ở chỗ khác.
Cắn thêm một miếng trái cây nữa, Jet nheo mắt khi cô xem xét sự di chuyển của mọi người trên các boong chính của Night Garden (Vườn Đêm).
Mọi thứ dường như vẫn ổn. Tuy nhiên, có điều gì đó cảm thấy không đúng đối với mắt cô.
Có những dòng chảy ngầm vô hình và những dấu hiệu của xung đột nội bộ không quá khó để nhận ra, nhưng cũng có một cái gì đó khác nữa.
Cô biết rằng hầu hết dân số trần tục của Citadel (Pháo Đài) của cô đã khuất phục trước bệnh dịch của Asterion.
Lòng trung thành của các chiến binh Awakened (Người Thức Tỉnh) thì đáng nghi ngờ, chà.
Có rất nhiều cách để xác nhận rằng ai đó vẫn thuộc về Longing Domain (Lãnh Địa Khao Khát), nhưng Jet nghi ngờ rằng bất kỳ cách nào trong số đó thực sự đáng tin cậy.
Thực tế, cô sẵn sàng cá rằng ngay cả khi không có cách hợp lý nào để đánh lừa các bài kiểm tra, Dreamspawn (Sinh Vật Mộng) đã tìm ra một cách để làm điều đó từ lâu.
Mọi người hành động giống như trước đây, nhưng cùng lúc đó, nhiều người khiến cô nghi ngờ.
Vì vậy, Jet và các Saint khác, cũng như các sĩ quan Ascended (Người Thăng Hoa) dưới quyền chỉ huy của họ, đã cẩn thận bố trí những đội quân mà họ cho là đáng tin cậy — hoặc ít nhất hy vọng rằng họ đáng tin cậy — gần các yếu tố quan trọng của hệ sinh thái của con tàu sống.
Những người trung thành và những kẻ phản bội... những tín đồ và những kẻ bội giáo... trên tàu Night Garden (Vườn Đêm) liên tục vướng vào các cuộc xung đột nhỏ, và những người lính dưới sự chỉ huy của Jet đang bận rộn đảm bảo rằng mọi việc không vượt khỏi tầm kiểm soát.
Con tàu sống giống như một thùng thuốc súng, và những ngày trôi qua trong bầu không khí ngờ vực và căng thẳng.
Cảm giác như một cuộc nổi loạn đang nhen nhóm.
Jet nhai quả trái cây màu vàng một cách bình tĩnh.
Nếu dân số trần tục của Night Garden (Vườn Đêm) nổi dậy... ngay cả khi những người lính Awakened (Người Thức Tỉnh) tham gia cùng họ, họ sẽ không thể giành được quyền kiểm soát con tàu sống.
Đó đơn giản là vì họ sẽ không thể đánh bại bảy Saint bảo vệ nó.
Tuy nhiên, Jet không chỉ nghi ngờ những người trần tục và Awakened (Người Thức Tỉnh).
Cô là một kẻ phạm tội với cơ hội bình đẳng, vì vậy cô cũng không hoàn toàn tin tưởng các sĩ quan Ascended (Người Thăng Hoa) của mình, và đang theo dõi sáu Saint khác — ngay cả Nightwalker (Kẻ Đi Đêm) — với một con mắt cảnh giác.
Chắc chắn có những điều đáng ngờ về họ.
Có ngày càng nhiều sự khác biệt kỳ lạ mà Jet nhận thấy mỗi ngày... nếu đó không phải là tất cả trong đầu cô.
Họ có lẽ cũng đang có những suy nghĩ tương tự về cô.
========================================