Gả Cho Đệ Đệ Của Tình Cũ

Thành Lạc Dương, phủ công chúa Ôn Minh.

Phò mã của công chúa Ôn Minh là Chu Duy Xuyên, gia thế vốn là võ tướng đời đời. Phụ thân đi theo đương kim đế hậu từ Dĩ Châu chinh chiến đến tận Lạc Dương, là một công thần có tiếng trong triều.

Đến đời Chu Duy Xuyên, Chu gia suy tính kỹ lưỡng, không muốn mang tiếng công cao lấn chủ, bèn lệnh cho phần lớn con cái đi học chữ nghĩa, người làm việc trong quân ngũ chỉ có mình Chu Duy Xuyên. Để dễ phân biệt với phụ thân, mọi người thường gọi một tiếng "Tiểu Chu tướng quân".

Tiểu Chu tướng quân dạo này hiếm khi thanh nhàn, sáng nay cùng công chúa Ôn Minh ngủ nướng một giấc, gần đến trưa mới dậy ăn cơm.

Sau đó hai phu thê cùng ra hậu viện bắn tên, mới được khoảng một khắc thì có hạ nhân đến bẩm báo rằng Đông Cung có người cầu kiến công chúa.

Công chúa Ôn Minh buông cung tên đi ra ngoài.

Chẳng bao lâu sau, Yến Tri Dung tức tối trở về.

Tiểu Chu tướng quân đang giương cung nhắm bắn, bỗng nghe thấy tiếng thê tử dứt khoát vang lên sau lưng: "Duy Xuyên, ta vào cung một chuyến! Không biết lúc nào mới về, bữa tối chàng đừng đợi ta!"

Tiểu Chu tướng quân ngẩn người, buông cung tên: "Xảy ra chuyện gì thế?"

Yến Tri Dung nhíu mày lắc đầu: "Ba câu một lời nói không hết, tóm lại là tâm trạng mẫu hậu không tốt lắm, ta vào bầu bạn với bà." Nói rồi, nàng dặn dò phò mã một câu: "Nếu Đông Cung lại sai người đến nói gì, chàng cứ bảo họ là ta không có nhà, phải đợi ta về mới quyết định được."

Tiểu Chu tướng quân thấy hơi lạ: "Sẽ nói chuyện gì?"

"Không biết." Yến Tri Dung thở dài, "Tóm lại không phải chuyện tốt lành gì. Thái tử là đệ đệ ruột của ta, ta còn dễ đối phó, chàng đừng có dính líu vào."

"Được." Tiểu Chu tướng quân trả lời.

Yến Tri Dung không chậm trễ thêm, lập tức lệnh cho người chuẩn bị xe ngựa ra ngoài.

Trên đường đi, nàng vừa nghĩ kỹ lại những lời cung nhân Đông Cung truyền đạt đã tức đến mức cười lạnh: Yến Quyết dạo này điên rồi sao?

Trước đó trong chuyện của A Dao, hắn đã khốn nạn như trúng tà rồi Trời đất chứng giám, dù không nhắc đến tình cảm anh em, chỉ nể công lao của phụ mẫu A Dao thì hắn cũng không nên lôi muội ấy ra làm bia đỡ đạn!

Hôm nay còn quá đáng hơn, Phương Nhạn Nhi làm mẫu hậu giận đến mức hoa mắt chóng mặt, hắn sợ Phương Nhạn Nhi đang mang thai mà suy nghĩ nhiều thì thôi đi, nàng cứ tạm coi hắn dù không phải đứa con hiếu thảo nhưng vẫn là một phu quân tốt, người cha tốt.

Nhưng sao hắn dám sai người đến mời người làm tỷ tỷ như nàng đi thăm hỏi Phương Nhạn Nhi cơ chứ?

Yến Tri Dung thầm mắng suốt dọc đường. Khi vào đến cửa cung, nàng không đi an ủi mẫu thân ngay mà đi gặp quý phi và Tuyên phi trước, kể sơ qua chuyện vừa rồi cho họ nghe, mời họ cùng đến điện Tiêu Phòng đánh bài với hoàng hậu.

Hoàng hậu vẫn đang ngồi một mình ở điện Tiêu Phòng hờn dỗi.

Con cái hư vốn đã khiến người ta tức đến bốc hỏa, khi yên tĩnh lại càng nghĩ càng thêm giận.

Vì thế, bà lấy đâu ra tâm trí mà đánh bài?

Nhưng người xưa nói rất đúng: Đã đến thì cũng đã đến rồi!

Quý phi mang bài đến, vừa bước vào điện vừa tươi cười rạng rỡ nói: "Thần thiếp mới có một bộ bài, mặt bài là do họa sĩ Tây Vực vẽ, đẹp lắm. Đến đây nào, chúng ta cùng chơi một ván thật vui."

Lời này chẳng cho hoàng hậu cơ hội từ chối. Khi hoàng hậu nhìn thấy Yến Tri Dung theo sau quý phi, trong lòng bà sao không hiểu được ý định của họ.

Lúc này, bà thở dài, rồi gật đầu: "Tất cả ngồi đi."

Ba người cùng ngồi xuống.

Ván đầu tiên, cả quý phi, Tuyên phi và công chúa Ôn Minh đều không nói gì; đến ván thứ hai, quý phi quan sát hoàng hậu vài lần, thấy sắc mặt bà đã hòa hoãn hơn, mới nửa đùa nửa thật khuyên nhủ: "Ôi chao, thánh nhân đừng giận lũ trẻ nữa, dù sao cũng là con dâu của người, chúng ta cứ mong nhà hòa vạn sự hưng có được không?"

Con dâu?

Hoàng hậu nghiến chặt, trừng mắt nhìn quý phi: "Con dâu ngươi ấy."

"Rõ ràng là con dâu của người mà." Quý phi lỡ miệng nói ra, nói xong tự biết mình lỡ lời, sững lại, "Người thật sự không nhận sao? Thánh nhân dù sao cũng nên nghĩ đến đứa trẻ trong bụng cô ta."

Hoàng hậu càng giận hơn, hừ lạnh: "Ngươi nói thêm câu nữa, ta sẽ ban Phương thị cho lão Tam làm trắc phi."

"..." Quý phi lập tức im bặt.

Không phải bà thật sự nghĩ hoàng hậu sẽ nhét Phương Nhạn Nhi cho Hằng vương, mà là nhận thấy hoàng hậu thật sự đang không vui.

Ánh mắt Tuyên phi đảo qua đảo lại giữa hai người họ, mỉm cười giảng hòa: "Thánh nhân bớt giận. Theo thần thiếp thấy, vạn vật trên đời đều có âm dương cân bằng, vì vậy có được ắt có mất. Cứ lấy hôn sự của lũ trẻ mà nói, phía thái tử tuy làm người ta tức giận đôi chút, nhưng người chẳng phải vẫn có được A Dao sao? Một cô nương tốt biết bao, giờ vừa là con gái vừa là con dâu, thân càng thêm thân, thiên hạ này không còn hôn sự nào tốt hơn thế đâu."

Quý phi chớp mắt, tiếp lời: "Lời này có lý, người không thể chỉ chiếm lợi mà không chịu thiệt thòi được." Nói rồi, bà đánh ra một quân bài, chợt cười rộ lên nhìn hoàng hậu: "Hay là người giao Phương thị cho thần thiếp cũng được, giao luôn cả A Dao cho thần thiếp đi. Thần thiếp có được A Dao rồi tuyệt đối sẽ không phàn nàn về Phương thị lấy một câu, chúng ta đôi bên cùng hài lòng, có phải không?"

Hoàng hậu đang cân nhắc nên đánh quân bài nào, liếc xéo quý phi một cái, cười lạnh: "Ngươi định để A Dao của chúng ta làm trắc phi cho lão Tam sao? Hay là ngươi đi ngủ đi, trong mơ cái gì cũng có đấy."

"Làm sao thế được!" Quý phi ngạc nhiên, "Thần thiếp đâu có ngốc như Ngọc quý tần. Hay là thế này..." Bà rướn người lại gần hoàng hậu, vỗ vỗ mu bàn tay bà, nói lời tâm huyết: "Thánh nhân cứ để A Dao và lão Ngũ hòa ly trước, sau đó để con bé đến chỗ thần thiếp. Con bé thích kiểu người thế nào thần thiếp sẽ sinh cho muội ấy một người như vậy, kém mười bốn mười lăm tuổi cũng vẫn ổn mà!"

"..." Hoàng hậu nhướng mày, lười chẳng buồn quan tâm đến quý phi.

Quý phi được đà lấn tới: "Ồ, con bé thích kiểu như lão Ngũ đúng không? Vậy thần thiếp trực tiếp đi cầu xin thái hậu nuôi dạy đứa trẻ này, chắc chắn là mười phần chắc chín. Còn việc nuôi mèo nữa... Đúng rồi, phải nuôi mèo, thần thiếp đảm bảo đứa trẻ này mở mắt ra là nhìn thấy mèo đầu tiên, so với lão Ngũ chẳng phải là trò giỏi hơn thầy sao?"

"Xì!" Hoàng hậu cười vì tức, lấy quân bài ném vào người quý phi: "Ngươi hãy giữ chút dáng vẻ của bậc trưởng bối cho ta!"

"Ôi chao, thần thiếp chẳng phải đang muốn phân ưu cùng thánh nhân sao?" Quý phi thở dài, "Thánh nhân thật là khó hầu hạ quá đi."

Công chúa Ôn Minh vừa im lặng đánh bài vừa nghe họ lời qua tiếng lại, nghe đến đây cảm thấy mẫu hậu chắc đã nguôi ngoai, cuối cùng mới ngước mắt nói: "À, nhắc đến Ngũ đệ và A Dao..." Nàng tự cười một mình, "Mọi người có biết bây giờ Ngũ đệ gọi A Dao là gì không?"

Quý phi và Tuyên phi nhìn nhau, rồi bóp nghẹt giọng điệu trầm bổng, đồng thanh nói: "Dao... Dao!"

"Ha ha ha ha!" Hai người nói xong liền cười một tràng với Yến Tri Dung.

Hoàng hậu cũng không nhịn được mà bật cười, bất lực chỉ tay vào con gái trách mắng: "Con cũng chẳng học được điều gì tốt, cứ theo họ lấy đệ đệ muội muội ra làm trò vui!"

...

Ngõ Thừa Minh, phủ Phúc Tuệ quân.

Yến Huyền sau khi gửi thiệp cho Nhị ca và Tam ca xong, cũng gửi cho tất cả huynh đệ tỷ muội, ngoại trừ trường tỷ đang ở tận Dĩ Châu và huynh trưởng là thái tử thì đều đã gửi tới tay.

Mọi người đều nể mặt, tỏ ý nhất định sẽ đến đúng giờ.

Chúc Tuyết Dao và Yến Huyền khởi hành sớm vào chiều tối hôm đó rời kinh thành đi tới Trăn Viên, dù sao cũng phải tự sắp xếp ổn thỏa mới tiện đón khách.

Đoạn đường này không tính là gần, hôm đó lúc hai người rời phủ trời mới bắt đầu tối, cả ngày hôm sau đều ở trên đường, mãi đến chiều ngày thứ ba mới nghe Dương Kính ngồi ở càng xe nói: "Điện hạ, nữ quân, đã vào đến Trăn Viên rồi."

Ngay cả Chúc Tuyết Dao sống lại một đời trước đó cũng chưa từng đích thân đặt chân tới Trăn Viên. Hai người họ vì thế đều sáng mắt lên, cùng lúc vén rèm lụa bên cửa sổ xe ngựa ra nhìn ngó xung quanh, rồi rất nhanh sau đó đã nhận thấy điều không đúng.

Tuy họ đều chưa từng đến Trăn Viên, nhưng đều đã đi qua những lâm viên nghỉ mát của hoàng gia, cũng đã đến biệt uyển của vài huynh tỷ, trong lòng vốn đã định hình được nơi như thế này sẽ có dáng vẻ ra sao.

Nói một cách thông tục, biệt uyển thực chất là một tư gia ở ngoại ô kinh thành, chỉ là phong cách thường thanh nhã hơn, phần lớn không phải là trạch viện bốn vuông ngăn nắp mà cấu thành từ nhiều cảnh trí sơn thủy, đình đài lầu các xen kẽ bên trong.

Nhưng Trăn Viên này, họ nhìn hồi lâu, hai bên đường toàn là ruộng đồng, rừng cây, trông hoàn toàn không giống biệt uyển của công chúa thiên gia mà giống như một ngôi làng hơn.

Chúc Tuyết Dao nhớ lại những lời hoàng hậu nói với mình, do dự quay sang giải thích với Yến Huyền: "Mẹ muốn cho muội thêm chút tiền tài phòng thân, nói trong Trăn Viên nông lâm ngư nghiệp đều có đủ, bây giờ bên ngoài chắc là những thứ này đây... Vẫn chưa tới chỗ chúng ta ở đâu."

"À." Yến Huyền gật đầu.

Hai người hưng phấn tiếp tục nhìn ngó, những nơi đi qua và lời giải thích của Chúc Tuyết Dao tuy đều khớp nhau, nhưng dần dần họ vẫn cảm thấy có gì đó sai sai.

Chẳng lẽ nơi này lại lớn đến thế sao?

Yến Huyền tự hiểu rõ sức chân của mình.

Đương kim đế hậu đều là những người xông pha trận mạc mà đi lên, cho nên cũng yêu cầu các hoàng tử công chúa từ nhỏ đã phải học cưỡi ngựa bắn cung. Vì vậy, tuy họ ra ngoài thường dùng xe ngựa hoặc kiệu, nhưng thực chất thể chất đều không tệ, đi bộ bảy tám dặm đường trong nửa canh giờ là chuyện nhỏ. Nếu đi nhanh hơn chút, chín mười dặm cũng có thể làm được.

Hiện tại hắn và Chúc Tuyết Dao ngồi trên xe ngựa, tốc độ đương nhiên nhanh hơn đi bộ, nhưng trông thấy nửa canh giờ đã trôi qua mà hai bên vẫn là ruộng đồng rừng núi, tuyệt nhiên chẳng thấy bóng dáng trạch viện nơi có thể cư trú đâu.

Mãi đến lúc bóng tối lại bao trùm, xe ngựa đi tới phía cực bắc của Trăn Viên, cuối cùng họ cũng nhìn thấy một vùng đình đài lầu các trải rộng dưới chân những dãy núi trùng điệp. Những tòa kiến trúc ở gần có thể nhìn thấy nguyên trạng, những tòa ở xa hơn nấp dưới bóng rừng chỉ lộ ra một góc mái hiên. Trong số đó có nhiều nơi đang thắp đèn, ánh lên một vẻ ấm áp trong màn đêm mờ mờ.

Yến Huyền đỡ Chúc Tuyết Dao xuống xe ngựa, trước mặt là đình đài sơn thủy, sau lưng là ruộng đồng nhà tranh, cả hai cùng rơi vào im lặng.

Hồi lâu sau, Yến Huyền ho một tiếng, nghi ngờ: "Muội chắc chắn đây là biệt uyển chứ không phải là phong đất đấy chứ?"

Chúc Tuyết Dao nuốt nước bọt, yếu ớt nói: "Là biệt uyển mà... Mẹ nói là biệt uyển. Muội không hỏi kỹ... Muội cũng là lần đầu đến..."

"..."

Hai người nhìn nhau, cùng hít sâu một hơi, khi bước vào cổng chính của biệt uyển thực sự trước mặt, đầu óc vẫn còn choáng váng.

Chu ma ma, người quản lý trạch viện này nhiều năm, tiến lên tiếp đón, cung kính mời họ bước vào một viện lạc dưới chân núi, cười nói: "Nơi này tên là Bách Hoa Đường, ở vào mùa xuân là thoải mái nhất. Ngoài ra còn có Lương Phong Quán, Quan Nguyệt Lầu, Ánh Tuyết Hiên, lần lượt phù hợp với ba mùa còn lại."

Yến Huyền gật đầu: "Xuân có trăm hoa thu có trăng, hạ có gió mát đông có tuyết. Đều là những cái tên hay."

Chúc Tuyết Dao cũng nghĩ đến bài thơ này, cúi đầu, thầm nhẩm câu tiếp theo: Nếu không việc sự bận tâm lòng, ấy chính mùa vui của thế gian.

Cha và mẹ thực sự rất mong nàng được vô ưu vô lự.

"Khụ." Yến Huyền hắng giọng, quay sang quan sát Chúc Tuyết Dao, hỏi dò, "A Dao... Ta có thể xem bản đồ địa hình của Trăn Viên không?"

Chúc Tuyết Dao phấn chấn lên: "Được, muội cũng muốn xem!"

Tấm bản đồ này nàng thực chất đã từng thấy khi hoàng hậu giảng giải về hồi môn cho nàng, nhưng lúc đó chỉ lướt qua sơ sài, không quá để ý đến chi tiết.

Bây giờ nàng phải nhìn cho thật kỹ mới được, diện tích của Trăn Viên này rốt cuộc là chuyện như thế nào!